Bruxelles, 17/06/2009 (Agence Europe) - Avec plus de trois millions d'emplois dans toute l'Europe, les activités économiques « vertes » prennent le pas, en termes d'emploi, sur les industries polluantes, selon une étude publiée mardi16 juin par le WWF. À quelques jours du sommet européen des 18 et 19 juin qui consacrera une partie de ses travaux à la relance économique et à la lutte contre les changements climatiques, cette publication arrive à point nommé pour justifier tout l'intérêt qu'il y aurait pour l'UE à opérer sa mutation économique en investissant dans les technologies vertes. D'où l'appel que lance le WWF aux chefs d'État et de gouvernement des 27 pour que l'UE s'engage sur des objectifs ambitieux de réduction des émissions de gaz à effet de serre et s'oriente vers une économie décarbonée créatrice d'emplois, en exploitant pleinement le potentiel offert par les nouvelles technologies et, en particulier, l'efficacité énergétique qui n'en est qu'à ses débuts en Europe.
« L'étude identifie clairement les gagnants et apporte la preuve que des politiques et des technologies favorables au climat sont une contribution positive à l'économie. L'économie propre est sur le point de décoller. Si les décideurs politiques continuent de soutenir les industries qui contribuent à la pollution climatique, l'Europe sera confrontée, dans l'avenir, à des coûts plus élevés, tant pour l'économie que pour l'environnement », a déclaré Jason Anderson, expert en politique européenne du climat et de l'énergie au WWF.
L'étude du WWF, intitulée « Des emplois économes en carbone pour l'Europe - Opportunités actuelles et perspectives » (Low carbon jobs for Europe - Current Opportunities and Future Prospects), révèle qu'au moins 3,4 millions d'emplois en Europe sont déjà directement liés aux énergies renouvelables, aux transports durables et aux biens et services liés à l'efficacité énergétique, quand les industries polluantes comme l'extraction minière, l'électricité, le gaz, le ciment, la sidérurgie n'offrent que 2, 8 millions d'emplois.
Près de 400 000 personnes sont employées dans les activités liées aux énergies renouvelables, 2,1 millions dans les transports durables, et plus de 900 000 dans les biens et services liés à l'efficacité énergétique, un secteur qui représente un gisement d'emplois énorme. L'éventail de ces emplois verts est large puisqu'il couvre la fabrication, l'installation et l'entretien des turbines éoliennes et des panneaux solaires, ainsi que les travaux de construction visant à améliorer l'efficacité des bâtiments existants. Les emplois indirects créés par ces activités sont au nombre de 5 millions environ.
L'Allemagne (1,8 million d'emplois liés à l'environnement en 2006, soit 4,6% des nouveaux emplois à plein temps créés cette année-là), l'Espagne et le Danemark font figure de champions pour ce qui concerne l'emploi dans le secteur de l'énergie éolienne, tandis que d'autres pays développent actuellement des activités analogues avec un potentiel d'amélioration important. L'étude du WWF peut être consultée en ligne: http: //assets.panda.org/downloads/low_carbon_jobs_ final.pdf (A.N.)