Bruxelles, 18/05/2009 (Agence Europe) - Quinze nouveaux projets de recherche visant à accélérer la commercialisation de médicaments innovants ont été sélectionnés, lundi 18 mai, pour se voir allouer 246 millions d'euros par la Commission européenne et la Fédération européenne d'associations et d'industries pharmaceutiques (EFPIA). Aux 110 millions d'euros octroyés par la Commission, s'ajoutent les 136 millions d'euros accordés en nature par le secteur pharmaceutique. Les projets ont été sélectionnés dans le cadre du premier appel à propositions lancé au titre de l'« initiative pour les médicaments innovants (IMI) », un partenariat public-privé. « Je me réjouis de constater que ce partenariat unique entre le secteur public et le secteur privé porte ses fruits. L'objectif est de faire de l'Europe un champion de la recherche biopharmaceutique », a indiqué Janez Potoènik, commissaire européen chargé de la Science et de la Recherche. Les projets sélectionnés s'attaqueront à la réduction des « goulets d'étranglement » dans le processus de recherche et développement du secteur pharmaceutique. L'objectif général est d'accélérer la découverte et la mise au point de médicaments plus efficaces pour soigner certains problèmes de santé tels que le diabète, la douleur, l'asthme sévère et les troubles psychiatriques, mais aussi d'améliorer la compétitivité du secteur pharmaceutique européen. Les projets permettront également d'accroître la sécurité des médicaments, d'améliorer l'échange de données entre les chercheurs et de renforcer l'enseignement et la formation dans ce secteur. Les négociations des contrats relatifs aux quinze projets devraient être achevées d'ici à novembre 2009. Un deuxième appel à propositions doit être lancé à l'automne 2009. Il devrait concerner des projets en rapport avec l'oncologie, le diagnostic des maladies infectieuses, les maladies inflammatoires chroniques et la gestion des connaissances. Lancée en 2007, l'initiative en matière de médicaments innovants était l'une des premières initiatives technologiques conjointes. Pour la période 2008-2013, son budget total s'élève à 2 milliards d'euros (1 milliard de la Communauté et 1 milliard du secteur). (B.C.)