Bruxelles, 03/03/2009 (Agence Europe) - Lundi 23 mars, à Bruxelles, les ministres de l'Agriculture des États membres de l'UE auront un débat d'orientation sur les difficultés que traversent actuellement les producteurs de lait et de produits laitiers. Ils devraient se prononcer sur les solutions à apporter pour remédier à la crise. La Présidence tchèque a accepté d'inscrire ce sujet à l'ordre du jour du prochain Conseil Agriculture, à la demande surtout de l'Allemagne, soutenue par d'autres délégations lors de la réunion du comité spécial agriculture du lundi 2 mars.
Le représentant de l'Allemagne au sein du CSA a expliqué qu'il ne fallait pas remettre en cause l'accord sur le bilan de santé de la politique agricole commune (PAC), mais il a jugé nécessaire de tenir un débat politique au niveau des ministres afin de restaurer la confiance dans ce secteur, dont la situation s'est fortement dégradée au cours des derniers mois. Il en va de la « survie des exploitations ». L'Allemagne a précisé que le prix du lait était descendu à 20 centimes le litre. L'Allemagne a demandé aussi que le vote sur l'ajustement sur la teneur en matière grasse du lait (réduction de 0,18 à 0,09), prévu jeudi 5 mars au sein du comité de gestion, soit repoussé après la discussion du Conseil. Ce projet fait partie du compromis obtenu le 20 novembre 2008 sur le bilan de santé de la PAC, et a pour effet d'augmenter quelque peu (1%) les quotas laitiers de certains pays (Belgique, Luxembourg). L'Allemagne a longtemps protesté contre une augmentation des quotas laitiers. Pour rappel, l'accord sur le bilan de santé de la PAC prévoit une hausse des quotas de 1% en 2009, 1% en 2010, 1% en 2011, 1% en 2012 et 1% en 2013 (avant la disparition des quotas).
La Commission européenne a refusé de reporter le vote au comité de gestion sur la formule de matière grasse.
L'Irlande, lors du CSA, a expliqué que la crise est telle que le prix de vente est inférieur aux coûts de production. Cette délégation a préconisé une hausse de certaines restitutions à l'exportation. La Commission, au contraire, a dit qu'elle avait déjà octroyé de telles aides (EUROPE n° 9819) mais qu'il ne faut pas trop « charger la barque » avec ce type de mesure de marché, car sinon l'UE risque d'être accusée de faire du dumping. D'autres délégations, dont la Hongrie, ont souligné les difficultés du secteur laitier. (L.C.)