Bruxelles, 12/11/2008 (Agence Europe) - Le commissaire européen chargé de la Justice, de la Sécurité et de la Liberté, Jacques Barrot, a confirmé, lundi 10 novembre, que la Suisse entrerait le 12 décembre prochain dans l'espace Schengen même si des inquiétudes persistent à l'approche du référendum suisse du 8 février sur la reconduction de la libre circulation des personnes après 2009 et son extension à la Bulgarie et à la Roumanie. « La question se posait de savoir si nous ne devions pas attendre le résultat du vote populaire et repousser l'entrée de la Suisse au mois de mars. Le sort réservé à la Bulgarie et à la Roumanie est déterminant. Finalement, j'ai tranché, l'entrée dans Schengen aura bien lieu le 12 décembre », a indiqué
M. Barrot, dans une interview accordée au quotidien Le Temps en marge du Congrès sur la sécurité et la défense européennes à Berlin. Si la date du 12 décembre paraît acquise, un « non » au référendum sur la libre circulation des personnes aurait toutefois de lourdes conséquences puisque une « clause guillotine » permettrait à l'UE de dénoncer les accords bilatéraux conclus avec la Suisse. L'annulation des Bilatérales I aurait en effet des répercussions économiques et politiques néfastes puisque ces accords portent sur la suppression des obstacles techniques au commerce, les marchés publics, les transports terrestres, le transport aérien, l'agriculture, la recherche et la coopération en matière de sécurité et d'asile (Schengen/Dublin). « Il appartient désormais aux Suisses de décider s'ils veulent remettre en cause l'ensemble des avantages que leur pays a obtenus jusqu'ici », a mis en garde le commissaire. À noter que les représentants permanents de l'UE devaient confirmer, mercredi 12 novembre, que la Suisse pourra faire son entrée dans l'espace Schengen le 12 décembre. Pour être formellement entérinée, cette décision doit encore être soumise le 27 novembre au vote des ministres de la Justice et des Affaires intérieures de l'UE (EUROPE n° 9776). (B.C.)