Bruxelles, 12/11/2008 (Agence Europe) - Les normes relatives à la taille et à la forme des fruits et légumes appartiendront bientôt au passé après que les États membres de l'Union européenne ont approuvé, mercredi 12 novembre, les propositions de la Commission visant à abroger les normes de commercialisation applicables à 26 types de fruits et légumes. L'initiative de la Commission, qui pour des raisons d'ordre pratique ne s'appliquera qu'à compter du 1er juillet prochain, a pour objectif de contribuer à faire baisser les prix des denrées alimentaires. Elle vise aussi à rationaliser et à simplifier les règles de l'UE ainsi qu'à réduire les lourdeurs administratives. Pour dix types de fruits et légumes, notamment les pommes, les fraises et les tomates, les normes de commercialisation seront maintenues. Mais même pour ces dix derniers types de produits, les États membres pourront autoriser la vente au détail des spécimens ne correspondant pas aux normes, pour autant qu'ils soient étiquetés de manière à les distinguer des produits relevant des catégories «Extra», «I» et «II». En d'autres termes, en vertu des nouvelles règles, les autorités nationales seront autorisées à permettre la vente au détail de tous les fruits et légumes, indépendamment de leur taille et de leur forme. Jusqu'aujourd'hui, fruits et légumes difformes et biscornus étaient destinés à l'industrie ou mis au rebut. Or, souligne la commissaire européenne à l'Agriculture, Mariann Fischer Boel, « il est absurde de jeter des produits parfaitement comestibles au simple motif qu'ils sont de forme irrégulière ». (O.L.)