La Chine surpasse aujourd'hui le Royaume-Uni en termes d'attractivité pour les investissements dans les énergies renouvelables. - Selon le baromètre des énergies renouvelables publié le 19 août par Ernst & Young, la Chine a gagné deux places au premier semestre 2008 et se classe désormais quatrième dans le « top 5 » des pays les plus attractifs en matière d'investissements dans ce type d'énergies. Cette entrée de la Chine est une première en cinq ans d'existence du « Ernst & Young Renewable Energy Country Attractiveness Indices » qui évalue les investissements globaux dans les énergies renouvelables. Les États-Unis conservent la tête du classement, suivis par l'Allemagne, l'Inde, la Chine et l'Espagne. Le Royaume-Uni perd, pour sa part, sa place de quatrième et ne figure plus dans le classement. Il recule à la 6ème position. Les investissements mondiaux dans les énergies renouvelables pourraient atteindre 750 milliards de dollars d'ici 2016, souligne Ernst & Young. L'engagement du gouvernement chinois a conduit à une hausse importante des investissements dans le secteur des énergies renouvelables. L'attractivité de la Chine aurait en effet été impulsée par la politique énergétique engagée par le gouvernement qui souhaite que les énergies renouvelables couvrent 10% de l'énergie du pays à l'horizon 2010 et 15% d'ici 2020 contre 8% actuellement. Ce programme de développement est doté de 200 milliards d'euros pour la période 2006-2020. Malgré la publication, le 25 juin dernier, de sa stratégie sur les énergies renouvelables, qui contient notamment des projets ambitieux dans l'éolien offshore, la marge des investissements reste serrée au Royaume-Uni. Une situation que le cabinet impute aux délais longs engagés pour faire passer la nouvelle loi sur l'énergie et qui freine la mise en œuvre d'actions concrètes. Le cabinet préconise au gouvernement britannique de donner des encouragements tangibles aux investisseurs, sous peine de voir encore sa position reculer. Le rapport note par ailleurs les efforts considérables réalisés par les lobbyistes pro énergies renouvelables et les sénateurs aux États-Unis pour assurer le maintien de la production et des investissements en 2009. Les politiques de différents États contribuent également à la forte attractivité du territoire. Le Texas se place en champion de l'éolien tandis que la Californie attire les investissements dans le solaire, la biomasse et la géothermie. L'Allemagne reste, pour sa part, le pays européen le plus attractif pour investir dans les énergies renouvelables. Enfin, l'engagement du gouvernement indien en faveur des énergies renouvelables contribue fortement à l'attractivité du pays: mise en place d'aides pour impulser le développement d'installations photovoltaïques, création de 60 villes solaires d'ici 2012, et de nombreux projets de biomasse qui attirent les investisseurs, notamment pour développer l'énergie éolienne. En conclusion, l'industrie des énergies renouvelables résiste plutôt bien à la déprime des marchés financiers, souligne Ernst & Young. La hausse des coûts des énergies fossiles rend plus compétitives les énergies renouvelables comme l'éolien, le solaire ou l'énergie marine.