Bruxelles, 08/09/2008 (Agence Europe) - Le ministre italien de l'Économie, Giulio Tremonti, s'apprête à proposer à ses homologues de l'UE, à l'occasion de l'informelle Écofin des 12 et 13 septembre à Nice, de transformer la Banque européenne d'investissement (BEI) en un « fonds souverain » destiné à financer les infrastructures dans le domaine des communications et de l'énergie, à stimuler la demande et à aider l'Europe à sortir de la crise. « Nous demanderons à l'Union européenne une étude sur la possibilité de créer à l'échelon européen un instrument qui existe déjà dans plusieurs pays, (…) comme la Cassa Depositi en Italie, la Caisse des dépôts en France et la KFW allemande », a déclaré M. Tremonti, cité par le quotidien Corriere della Sera daté du lundi 8 septembre. « L'économie est en crise et nous le voyons partout en Europe: seul un grand plan d'investissements publics peut faire sortir l'Union de la crise globale », a-t-il ajouté, soulignant que les solutions nationales n'y parviendraient pas. « Un fonds souverain aurait non seulement une grande valeur économique, parce que nous avons la monnaie la plus forte du monde et que nous ne l'utilisons pas, mais aussi politique. Ce serait un symbole extraordinaire de réaction à la crise de l'Europe unie », a-t-il estimé. La BEI assume déjà en partie ce rôle en finançant des projets qui s'inscrivent dans le cadre des politiques de l'Union européenne, tant dans l'UE que dans le monde. Interrogée sur la réaction de la Commission aux propos de M. Tremonti, une de ses porte-parole a déclaré lundi ne pas avoir eu connaissance de l'article du Corriere. La semaine dernière, la ministre française de l'Économie, Christine Lagarde, avait estimé, dans le quotidien français La Tribune, que la BEI pouvait contribuer à sortir l'Europe de la crise en finançant davantage les PME, une solution plus efficace selon elle qu'un « plan de relance par les grands travaux de type keynésien ». (O.L.)