Bruxelles, 17/07/2008 (Agence Europe) - La Communauté européenne a signé, mercredi 16 juillet, un accord de coopération scientifique et technique avec la Nouvelle-Zélande. Une fois ratifié par les deux parties, ce qui devrait être le cas d'ici la fin de l'année, cet accord international remplacera le mécanisme administratif conclu entre la Communauté et Wellington en 1991.
En dépit de l'éloignement géographique, des chercheurs néo-zélandais ont déjà participé avec succès à des activités de recherche relevant de programmes cadres de recherche européens. Depuis longtemps, leur participation est particulièrement forte dans les domaines de l'alimentation, de l'agriculture et des biotechnologies. L'accord signé mercredi permettra d'étendre la participation des chercheurs néo-zélandais à d'autres domaines d'intérêt commun en matière de recherche, tels que la santé, l'environnement et les technologies de l'information. En outre, il devrait également faciliter la participation de chercheurs européens aux activités de recherche se déroulant en Nouvelle-Zélande. Les réunions régulières d'un comité conjoint de coopération scientifique et technologique CE-Nouvelle-Zélande, qui sera créé en vertu du nouvel accord, permettront d'identifier les priorités de recherche commune et les domaines dans lesquels les efforts de recherche conjoints sont, selon la Commission européenne, « particulièrement prometteurs pour les deux parties ». (O.L.)