Bruxelles, 11/02/2008 (Agence Europe) - Le commissaire européen chargé de la science et de la recherche, Janez Potoènik, a effectué sa première visite officielle au Mexique du 9 au 12 février. Il y a rencontré les ministres de la Science et de la Technologie de six pays d'Amérique centrale, visité des institutions de recherche mexicaines et participé au lancement d'un programme destiné à renforcer la coopération scientifique entre l'UE et le Mexique. Il se rendra ensuite à Washington, où il rencontrera le Dr Elias Zerhouni, directeur du National Institutes of Health), et des responsables des services gouvernementaux américains. Vendredi 15 février, il participera, à Boston, à la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), le plus grand rassemblement scientifique international au monde.
Le Mexique et l'UE sont liés depuis 2005 par un accord bilatéral en matière de science et de technologie. Après la visite du président mexicain Felipe Calderon en 2007, il a été décidé de prendre des mesures pour renforcer ce partenariat. Donnant suite à cette décision, le commissaire a procédé, au cours de sa visite, au lancement d'un programme doté d'un budget de 20 millions d'euros destiné à encourager la coopération scientifique et technique entre les deux parties. Dans le cadre de son programme de recherche, la Commission finance également un bureau qui diffuse des informations sur les possibilités existant pour les chercheurs mexicains dans le cadre du programme communautaire et qui aide à trouver des partenaires potentiels pour les projets de recherche.
La conférence annuelle de l'AAAS, qui a lieu cette année à Boston, rassemblera près de 10 000 chercheurs, responsables politiques et journalistes scientifiques de divers pays. L'édition 2008 est centrée sur le thème de la science et de la technologie dans une perspective mondiale. La Commission y sera très présente; elle participera à des ateliers et à des séances d'information, notamment pour la presse, et aidera les partenaires internationaux à découvrir les nombreuses possibilités de collaboration avec des chercheurs de l'UE. M. Janez Potoènik, y donnera une conférence de presse et prononcera un discours sur le thème «Faire avancer la science et promouvoir l'innovation par la coopération internationale: une perspective transatlantique». (O.L.)