Bruxelles, 27/11/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne et la Banque européenne d'investissement (BEI), d'une part, et la Société nationale des Eaux du Sénégal (SONES), d'autre part, ont procédé à la signature, le 26 novembre, de deux conventions de financement entrant dans le cadre du Programme national d'eau potable et d'assainissement du Millénaire (PEPAM).
Une subvention du Fonds européen de Développement (FED) de 5,7 milliards de Francs CFA (FCFA) (8,6 millions d'euros) et un prêt de la BEI de 9,8 milliards de FCFA (15 millions d'euros) complètent le financement d'un programme total d'investissement de 38 milliards de FCFA (58 millions d'euros) de la SONES. Les autres contributions financières proviennent de l'Agence française de Développement (AFD) et de la Banque ouest-africaine de Développement (BOAD) ainsi que de la SONES elle-même, qui est maître d'ouvrage du programme. Plus de 60 centres urbains dont Dakar seront concernés par ce projet avec des interventions de réhabilitation, de renforcement et d'extension du réseau d'alimentation en eau potable. Outre une amélioration notable du système (réduction des pertes notamment), le programme devrait permettre de desservir plus de 500 000 personnes en eau de meilleure qualité, dont une large partie par des branchements sociaux, ainsi que par des bornes fontaines. La mise en œuvre du programme est prévue sur 4 années et vise à assurer un accès à l'eau de meilleure qualité pour 98% des habitants de Dakar et pour 90% des centres de l'intérieur en 2011. Les travaux prévus comprennent la mise en place de 25 nouveaux forages, la construction d'une usine de traitement de l'eau, l'extension du réseau de distribution sur plus de 500km et la réalisation de 50 000 branchements sociaux et 360 bornes fontaines.
Les quatre bailleurs de fonds du programme (AFD, BEI, BOAD et Commission européenne) ont décidé d'harmoniser leurs procédures pour faciliter la mise en œuvre de cet important projet. Cette démarche est innovante au Sénégal et répond aux engagements pris dans le cadre de la Déclaration de Paris sur l'harmonisation de l'aide au développement. Les financements apportés par la Commission et la BEI s'inscrivent dans leurs stratégies de coopération visant à contribuer, de manière significative, à la réduction de la pauvreté et à la réalisation des objectifs du Millénaire (OMD) au Sénégal. (O.L.)