La population britannique devrait augmenter de 4,4 millions d'unités en 2016, selon les statistiques nationales. Selon l'Office national de statistiques britannique (ONS), la population au Royaume-Uni devrait augmenter de 4,4 millions d'unités en 2016, soit une croissance annuelle d'environ 0,7%. Si cette tendance se confirme, la population britannique devrait atteindre 71 millions de personnes en 2031. Il existe cependant des disparités régionales: la population augmentera probablement de 8% en Angleterre, de 7% en Irlande du Nord et de 5% au Pays de Galles et seulement de 3% en Ecosse où les niveaux de fertilité et d'espérance de vie demeurent plus bas que dans les autres régions. Ces prévisions se basent sur deux facteurs actuellement observables: une augmentation de la natalité accompagnée d'un vieillissement de la population, d'une part, et une augmentation plus importante des immigrants qui n'est pas compensée par une vague d'émigration des citoyens britanniques vers d'autres pays, d'autre part. Plusieurs scénarios coexistent toutefois, si l'un de ces facteurs venait à varier au fil des années, précise l'ONS. Comme la plupart des autres pays industrialisés, la population britannique est vieillissante. La proportion des personnes âgées de 65 ans ou plus a augmenté de 16% en 2006 à 22% en 2031. Comme conséquence directe, il n'y aura plus que 2,9 personnes actives pour une personne retraitée en 2031 contre 3,3 personnes actives pour un retraité en 2006. Par ailleurs, les premières statistiques analysant les vagues d'immigration à court terme en Angleterre et au Pays de Galles montrent que, de mi-2004 à mi-2005, 247.000 étrangers ont effectué un voyage dans ces deux régions, d'une durée de 1 à 12 mois, pour des raisons professionnelles ou pour poursuivre des études (environ 170.000 pour des études et 78.000 pour des raisons professionnelles). Par comparaison, les vagues d'immigration à long terme (12 mois ou plus) étaient de 551.000 personnes pour l'Angleterre et le Pays de Galles entre la mi-2004 et la mi-2005, soit 11% de plus que l'année précédente.