Bruxelles, 05/11/2007 (Agence Europe) - Une étude épidémiologique réalisée avec le soutien du programme communautaire pour la santé publique sous la direction du professeur Witold Zatonski (Institut d'oncologie de Varsovie) souligne le fossé qui continue de séparer les anciens Etats membres de l'Union des nouveaux, en termes d'espérance de vie. Dans les nouveaux comme chez les anciens, les maladies cardiovasculaires et les cancers sont les principaux facteurs de mortalité, mais le phénomène est aggravé par une consommation d'alcool et de tabac généralement supérieure à la moyenne européenne. S'y ajoutent un taux très élevé d'accidents et, dans certains pays, des taux anormalement élevés de décès chez les nourrissons. L'étude, qui a été présentée le 23 octobre à Bruxelles, devrait permettre d'adapter les politiques de santé publique aux défis que représentent notamment le tabagisme, l'abus d'alcool mais aussi la modification des habitudes alimentaires. On note ainsi presque partout une augmentation de la consommation d'acides gras polyinsaturés, ainsi qu'une forte prévalence de l'obésité. Tout n'est cependant pas aussi négatif. Des pays comme la Hongrie et la République tchèque voient l'espérance de vie progresser et la Slovénie a pratiquement entièrement rattraper son retard sur l'Europe de l'ouest. Chacun des dix pays d'Europe centrale et orientale y est examiné successivement.
Bulgarie: La Bulgarie connaît un taux de mortalité infantile de 30% supérieur à la moyenne des dix pays étudiés et 2,5 fois supérieur au taux des anciens pays de l'Union. En 2002, un homme bulgare avait une espérance de vie de 68,8 ans (7,2 ans de moins qu'un citoyen des anciens Etats membres) et la femme bulgare de 75,5 ans (6,3 ans de moins). La surcharge pondérale était de 38% chez les hommes et de 29% chez les femmes, le taux le plus élevé des dix pays étudiés. La consommation de sel est excessive: supérieure à dix grammes par jour. Le taux de fumeurs est le plus élevé de l'UE.
République tchèque: L'espérance de vie en République tchèque se situe à un niveau intermédiaire entre celle des nouveaux et des anciens Etats membres. Le niveau de surcharge pondérale est l'un des plus élevés, mais l'obésité reste pour l'heure limitée à 13% de la population.
Estonie: L'espérance de vie des hommes ne dépasse pas 65,3 ans. L'alcool et le tabac sont désignés comme principales causes de cette mortalité prématurée liée aux maladies cardiovasculaires et aux blessures engendrées notamment par des accidents. La consommation d'alcool de substitution (non destiné à la boisson) et le "binging" ont une forte incidence. L'obésité est importante (17%). De récentes campagnes ont cependant permis de réduire le tabagisme et de tripler la consommation de fruits.
Hongrie: La consommation d'alcool est élevée: 13,6 litres d'alcool pur par an et par personne et la mort par cirrhose du foie était de 97/100 000 chez les hommes de 20 à 64 ans en 2002. Le tabagisme des femmes (31%) était supérieur à la moyenne européenne. 18% des hommes et 16% des femmes étaient obèses en Hongrie en 2002.
Lettonie: Les hommes lettons ne franchissent pas la barre de 64,7 ans en moyenne. Même si la consommation d'alcool s'est ralentie, la vodka reste la boisson préférée des Lettons. Plus de la moitié (56,2%) de la population masculine fume.
Lituanie: chez les jeunes adultes masculins, la mortalité liée aux blessures (350/100 000) devance les maladies cardiovasculaires (270/100 000). Le taux de suicide est aussi le plus élevé d'Europe chez les hommes. Pour les femmes, le pays se classe en troisième position dans l'UE.
Pologne: En terme d'espérance de vie, la Pologne fait légèrement mieux que la moyenne des pays d'Europe centrale et orientale. Le mode particulier de consommation d'alcool (consommation abusive lors de fêtes qui se différencie de la consommation quotidienne mais plus modérée des pays méditerranéens, selon l'étude) serait responsable d'une mortalité prématurée pour 102/100 000 hommes, soit deux fois le taux de l'UE 15 (55/100 000). La surcharge pondérale concerne 39% des hommes et 24% des femmes. 18% des hommes de 20 à 64 ans sont obèses.
Roumanie: Encore relativement épargnée par le surpoids et l'obésité, la Roumanie offre l'espérance de vie la plus basse aux femmes (74,7 ans). Elle présente la plus forte mortalité infantile. La principale cause de mortalité se trouve dans les maladies cardiovasculaires associées à un fort tabagisme.
Slovaquie: La Slovaquie bat deux records: celui du taux le plus élevé de mort par cirrhose du foie chez les hommes et les femmes et celui de la plus forte prévalence d'hommes en surcharge pondérale (60%).
Slovénie: Avec une espérance de vie de 72,6 ans pour les hommes et de 80,5 ans pour les femmes, la Slovénie rejoint le groupe des quinze anciens Etats membres. Le taux de maladies cardiovasculaires y est inférieur de 50% à la moyenne des dix pays étudiés. Les Slovènes sont peu nombreux à fumer et le pays a connu une augmentation de la consommation de fruits de 150% entre 1992 et 2002.
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