Bruxelles, 15/10/2007 (Agence Europe) - Le Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM), qui conseille la Commission européenne dans la préparation des propositions sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas, va rendre publics, vendredi 19 octobre, des avis sur de nombreux stocks de poissons. Dans un communiqué de presse, le CIEM lance déjà un « message positif » pour le cabillaud de la mer du Nord et le tacaud norvégien, et annonce de bonnes nouvelles pour le hareng norvégien. Les nouvelles sont en revanche moins bonnes pour le merlan bleu et l'anchois du golfe de Gascogne.
« Nos enquêtes montrent que le nombre de jeunes poissons a augmenté (…) », commente un expert du CIEM à propos du cabillaud de la mer du Nord, un stock qui a périclité sévèrement depuis la fin des années 1990. Dès lors, ces jeunes cabillauds pourraient contribuer de manière substantielle à la récupération du stock de l'espèce en mer du Nord. Le CIEM a noté aussi une baisse de la mortalité (prélèvement) par pêche qui pourrait s'expliquer par les efforts déployés au cours des dernières années par l'UE en matière de gestion des stocks (plan de reconstitution de stocks, avec des quotas en baisse et des jours autorisés de pêche de moins en moins importants d'année en année). « Nous recommandons de contenir les captures en 2008 à moins de 50% des captures réalisées en 2006 » et de prendre des mesures de réduction des captures accessoires (accidentelles) et des rejets en mer de cabillaud, explique Martin Pastoors, du CIEM.
Le hareng norvégien à frai printanier dans les eaux de l'Atlantique nord-est est en pleine forme. Le stock de reproducteurs est évalué à 12 millions de tonnes, dit le CIEM, qui précise que la pression sur ce stock exercée par la pêche est « basse ». Le CIEM est d'accord pour rouvrir en 2008 la pêche au tacaud norvégien dans les eaux de la mer du Nord. Cette pêche avait été fermée au cours des dernières années. Les données montrent que le stock s'est bien rétabli. Le stock de merlan bleu diminue rapidement à cause du manque de jeunes poissons et d'une pression de la pêche toujours plus forte. Le CIEM conseille une forte réduction des captures 2008 de merlan bleu. Enfin, les scientifiques confirment les mauvaises nouvelles pour le stock d'anchois dans le golfe de Gascogne. Le nombre de jeunes anchois en 2006 et en 2007 est resté très bas. Le CIEM recommande de laisser la pêche fermée en 2008.
Les premières indications fournies par le CIEM montrent que « nos efforts et nos sacrifices » sont en train de devenir payants pour certains stocks, commente Joe Borg. Selon le commissaire européen à la Pêche, ceci tend à confirmer que, lorsqu'elles sont correctement mises en œuvre, les différentes mesures (quotas réduits et plafonnement du nombre de jours de pêche) se traduisent directement par une baisse de la pression sur les stocks exercée par les activités de pêche. Notre approche de gestion à long terme des stocks fonctionne, se félicite M. Borg. (L.C.).