Bruxelles, 05/10/2007 (Agence Europe) - Neuf nouveaux pays de l'Union européenne entreront le 21 décembre dans l'espace Schengen, a annoncé, mercredi 3 octobre, la Présidence portugaise de l'UE. Les ressortissants tchèques, estoniens, hongrois, lituaniens, lettons, maltais, polonais, slovaques et slovènes n'auront dès lors plus besoin de montrer leur passeport au franchissement des frontières de la zone Schengen. Treize pays membres de l'UE ainsi que la Norvège et l'Islande sont déjà parties prenantes de l'accord. Chypre a demandé un délai supplémentaire d'un an. La Roumanie et la Bulgarie, qui sont entrées dans l'UE le 1er janvier dernier, doivent encore progresser pour respecter les critères de sécurité requis. La Grande-Bretagne et l'Irlande ont choisi de maintenir les contrôles aux frontières. (bc)