Bruxelles, 20/07/2007 (Agence Europe) - Le Quartette international sur le Moyen-Orient (Union européenne, États-Unis, Russie, ONU) s'est réuni le 19 juillet à Lisbonne avec la participation de l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair, du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon et de la secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice, du chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov, du ministre portugais des Affaires étrangères (et actuel président du Conseil de l'UE) Luis Amado, ainsi que du Haut représentant de l'UE pour la PESC, Javier Solana. Ce dernier avait effectué la veille de la réunion de Lisbonne, durant laquelle M. Blair inaugurait son mandat d'envoyé spécial du Quartette pour le Moyen-Orient, une visite dans la région où il s'est entretenu avec Mahmoud Abbas et le Premier ministre Salam Fayyad. M. Solana a également rencontré la ministre des Affaires étrangères israélienne Tzipi Livni et le Premier ministre Ehud Olmert.
Le secrétaire général de l'ONU, M. Ban Ki-moon, a présenté au cours d'une conférence de presse finale le point de vue commun du Quartette. Une première décision prise à Lisbonne a été de changer la dénomination du poste de M.Blair qui ne sera plus « émissaire » mais désormais «représentant du Quartette». Tous les États de la région ont été invités à «coopérer étroitement avec lui». M. Blair a été nommé le 27 juin dernier avec comme mandat de mobiliser l'assistance internationale à l'Autorité palestinienne et d'œuvrer à la mise en place d'un État palestinien.
A Lisbonne, l'attention a été centrée sur le rôle qu'il doit jouer dans les tentatives de relance du processus de paix dans un contexte actuel certes difficile mais dans lequel se multiplient ces derniers jours des signes de bonne volonté destinés principalement à conforter le pouvoir de Mahmoud Abbas face au Hamas. Les discussions ont notamment porté sur le contenu du mandat de M.Blair. Dans une « lettre ouverte » publiée début juillet (voir les détails dans EUROPE n°9464), dix pays méditerranéens de l'UE s'étaient prononcés pour un « changement d'approche » et un élargissement de son mandat pour qu'il puisse faciliter des «négociations sans préalable sur le statut final» des territoires palestiniens entre Israéliens et Palestiniens. Le Quartette a également «salué l'appel du président George W. Bush à une réunion internationale sur le Proche-Orient» et exprimé son soutien au gouvernement palestinien de Salam Fayyad. Il a également «salué la reprise des discussions bilatérales» entre le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas et «encouragé la poursuite d'une coopération plus approfondie sur l'horizon politique, cadre nécessaire pour aller de l'avant». Les participants se sont mis d'accord pour se retrouver à nouveau en septembre pour faire un bilan des premières actions de M. Blair et discuter de la suite.
M. Blair s'est déclaré au terme de la rencontre, à Lisbonne, «très satisfait» de son rôle de «représentant» du Quartette et a indiqué son intention de se rendre dès les prochains jours sur le terrain pour «écouter et réfléchir». «Je sens une nouvelle détermination et une nouvelle impulsion», a-t-il confié à la presse tout en reconnaissant qu'il ne serait pas le premier dirigeant occidental à tenter de résoudre le conflit israélo-palestinien et sa méthode sera d'éviter de donner «de faux espoirs» aux Palestiniens.
«Le peuple palestinien a besoin de savoir qu'il existe une possibilité concrète de créer un État palestinien et nous avons un rôle fondamental à jouer pour cela», a affirmé pour sa part Condoleezza Rice lors de la conférence de presse finale. «Il y a eu beaucoup de tentatives pour arriver à la solution de deux États, mais nous avons maintenant les personnes totalement engagées» dans cette tâche, a-t-elle souligné, ajoutant «qu'un peu de chance et d'optimisme» était aussi nécessaire.
Le nom de Tony Blair s'ajoute à une longue liste de médiateurs dont au moins trois, maintenant, pour la seule Union européenne: Javier Solana et Marc Otte, sans parler de la Commissaire Benita Ferrero-Waldner ou son collègue en charge des aspects humanitaires, Louis Michel, qui s'expriment fréquemment sur le sujet au nom de l'UE. « Trop d'interlocuteurs pour une même passivité », résume un diplomate arabe. En d'autres termes, le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, a estimé que « pour être utile», le mandat de Tony Blair devait « aller de pair avec une action politique »: «Le Quartette est un groupe certes important, mais qui n'a rien produit pour faire avancer le processus, ni donner ses chances à la paix». Pour les Palestiniens, Tony Blair devrait « mettre le même accent sur la mise en application des engagements israéliens et sur celui des responsabilités de la feuille de route », élaborée par le Quartette en 2003 mais restée sans suite.
L'Egypte, un des parrains arabes du processus de paix au Moyen-Orient, a mis en garde les pays du Quartette contre « un échec de leurs discussions » qui « menacerait tout ce que nous avons essayé de construire au cours de ces dernières années », selon son ministre des Affaires étrangères Ahmad Aboul Gheit en visite à Lisbonne le 18 juillet. Il a souligné l'urgence de relancer le processus de paix au Proche-Orient.
Le Conseil de coopération du Golfe, dont est membre l'Arabie saoudite, initiatrice d'un récent plan de paix impliquant la reconnaissance d'Israël, a appelé mercredi les États-Unis à jouer « un rôle équilibré ». Pour sa part, le président Mahmoud Abbas a annoncé mercredi son intention de demander aux instances de l'OLP la tenue d'élections générales anticipées, mais le Hamas a rejeté cette idée. De son côté, le président syrien Bachar al-Assad, qui inaugurait mardi son deuxième mandat, a appelé Israël à proclamer solennellement sa volonté de paix et de garantir la restitution du Golan: « Nous ne voulons pas de négociations secrètes. Nous demandons aux dirigeants israéliens de proclamer d'une manière officielle et claire leur désir de paix ». (fb)