Luxembourg, 12/06/2007 (Agence Europe) - La Présidence allemande a confirmé, mardi 12 juin, que la levée des contrôles aux frontières des pays devant rejoindre l'espace Schengen se ferait à partir de la fin décembre 2007 pour les frontières terrestres et maritimes, et d'ici le mois de mars 2008 au plus tard pour les frontières aériennes. « Les conditions de l'élargissement devraient être prêtes d'ici la fin de l'année. Nous avançons de manière forte sur ce dossier », a indiqué le ministre allemand de l'Intérieur Wolfgang Schäuble, à l'occasion d'une conférence de presse. Le feu vert permettant aux 10 Etats entrés en 2004 dans l'UE de rejoindre l'espace Schengen dépendra formellement d'une évaluation positive de leur capacité à contrôler leurs frontières extérieures, ainsi que de leur capacité à s'intégrer dans la base de données informatique commune aux pays Schengen - « Système d'information Schengen » (SIS) - qui relie leurs autorités (police, gendarmerie, justice, douanes). La levée des contrôles aux frontières, prévue initialement pour octobre 2007, a été retardée en raison des retards pris dans la mise en œuvre du Système d'information Schengen de deuxième génération (SIS II), auquel doivent notamment se relier les services de sécurité des nouveaux pays membres. En conséquence, le « SISone 4 All », une extension du système actuel, a été prévu en attendant la mise en service du SIS II. Conformément au calendrier du « SISone 4 All », le raccordement des Etats membres concernés devrait être mené à bien d'ici la fin du mois d'août 2007 au plus tard, ont indiqué les ministres. S'ensuivra une période d'évaluation. « Les travaux sont en cours conformément au calendrier », a déclaré M. Schäuble, concernant la mise en œuvre de ce système temporaire. La décision finale de supprimer les contrôles devrait être prise lors d'une réunion des ministres de l'Intérieur à l'automne 2007. Le SIS II, qui n'a pas été abandonné, devrait quant à lui être prêt à fonctionner le 17 décembre 2008. Le Commissaire chargé de la Justice, de la Liberté et de la Sécurité Franco Frattini a indiqué que la mise en œuvre du SIS II était planifiée dans tous les Etats membres. Il a par ailleurs annoncé qu'il se rendrait à la fin de la semaine en République tchèque et en Slovaquie, puis qu'il effectuerait de nouveau un voyage en Pologne pour voir l'état d'avancée de la mise en œuvre du système. Le SIS, installé à Strasbourg, rassemble quelque 17 millions de signalements, dont plus de 90% concernent des objets volés. Quelque 800.000 personnes -indésirables, recherchées par la justice - y sont également inscrites. 17 informations par seconde peuvent être traitées. Le SIS II a quant à lui pour principale vocation de renforcer le dispositif d'identification des personnes grâce au stockage de données biométriques (photographies et empreintes digitales). (bc)