Bruxelles, 29/05/2007 (Agence Europe) - La Commissaire chargée des relations extérieures Benita Ferrero-Waldner et le ministre vietnamien des Affaires étrangères, Pham Gia Khiem, ont confirmé, en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'ASEM, le 28 mai à Hambourg, l'ouverture prochaine de négociations en vue d'un nouvel accord de partenariat et de coopération. Le 14 mai dernier, le Conseil avait décidé d'inclure le Viêt-Nam dans les directives de négociations actuelles en vue de tels accords entre l'UE et six autres pays de l'Association des Nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN), à savoir Indonésie, Malaisie, Singapour, Thaïlande, Philippines et Brunei. Le dialogue entre l'UE et le Viêt-Nam « a beaucoup évolué au cours de ces dernières années et couvre désormais plusieurs questions stratégiques telles que la criminalité transnationale, la migration et les préoccupations environnementales », s'est félicité dans un communiqué Mme Ferrero -Waldner, estimant que cette coopération « peut encore être considérablement renforcée dans d'autres domaines, notamment l'enseignement supérieur, la recherche et le développement technologique ». Sur le plan commercial, les échanges entre l'UE et le Viêt-Nam ont augmenté de 18 % pour atteindre 8,75 milliards d'euros en 2006 et les deux parties profiteront aussi du futur accord de libre-échange UE-ASEAN, dont le lancement des négociations a été décidé début mai (EUROPE n° 9420). (ab)