Strasbourg, 16/11/2006 (Agence Europe) - Le Parlement européen a approuvé, jeudi 16 novembre, par 359 voix pour, 48 contre et 72 abstentions, les textes du nouvel accord de partenariat entre l'UE et la Mauritanie dans le domaine de la pêche (EUROPE n° 9272 sur la proposition détaillée). Il avait accepté, deux jours auparavant, la demande du Conseil de rendre son avis en urgence. D'une durée de six ans à partir du 1er août 2006, ce nouvel accord offre à 200 navires de l'UE la possibilité de capturer dans les eaux mauritaniennes du thon, des crustacés, du merlu et d'autres espèces. Le montant de la contrepartie financière payée par l'UE à la Mauritanie s'élève à 86 millions d'euros par an, plus 22 millions d'euros par an pour l'achat des licences par les navires de l'UE. Au cours des négociations entre les parties, la question de la date limite du premier versement des fonds de l'UE fut très controversée. Les autorités mauritaniennes ont accepté, en dernière minute, que le premier versement soit effectué avant la fin de l'année 2006. Sinon, elles menaçaient d'interrompre les activités de pêche des Etats membres de l'UE. Le vote rapide du PE permet au Conseil de finaliser rapidement l'accord et ainsi de verser l'argent à la Mauritanie avant la fin de l'année 2006. (lc)