Bruxelles, 22/09/2006 (Agence Europe) - A l'issue de trois jours de réunion à Cairns, à laquelle n'a pas pris part le Commissaire au Commerce Peter Mandelson pourtant invité, les pays exportateurs agricoles du Groupe de Cairns ont appelé « tous les acteurs majeurs à retourner à la table des négociations aussitôt que possible, et certainement pas plus tard que novembre ». « Un délai plus long augmentera le risque que nous perdions les gains acquis jusqu'ici dans les négociations et l'élan pour réformer le commerce », affirme le ministre australien du Commerce Mark Vaile dans la déclaration finale. « L'UE, les Etats-Unis, le G-10 (pays importateurs agricoles net emmenés par le Japon et la Suisse) et tous ceux qui ont les plus hauts niveaux de soutien et de protection doivent consentir aux améliorations nécessaires à leurs offres sur l'accès au marché et les soutiens internes pour établir la base pour une reprise rapide des négociations », conclut M. Vaile.
Après la réunion de Rio du 10 septembre (EUROPE n° 9262), les signes d'une prochaine reprise des négociations sur la libéralisation du commerce mondial se multiplient. « C'est encore faisable », a estimé depuis Cairns l'ambassadeur de l'UE à l'OMC, Carlo Trojan. La visite aux Etats-Unis de M. Mandelson la semaine prochaine pourrait être décisive. Le principal négociateur européen examinera avec son homologue américain Susan Schwab la portée de la déclaration du Groupe de Cairns. Comme l'a indiqué lundi dernier la Commissaire à l'Agriculture Mariann Fischer Boel, « il y aura une fenêtre de tir après les élections à mi-mandat du Congrès américain en novembre », soit quatre mois pour relancer les négociations. En effet, le Congrès doit se prononcer au printemps 2007 sur la prolongation du mandat de négociation de l'administration Bush, le Fast track. Mme Schwab a souligné cette semaine qu'il serait « difficile » d'obtenir son renouvellement. Si le Congrès devait refuser la prolongation du Fast track, les négociations de Doha pourraient devoir attendre un nouveau gouvernement américain en 2009.