Bruxelles, 05/07/2006 (Agence Europe) - L'Union européenne continue de prendre des mesures pour se prémunir de la propagation de la grippe aviaire, même si l'épizootie semble maîtrisée dans les Etats membres. Le Comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale a donné son accord, le 4 juillet, pour prolonger certaines mesures de protection contre le virus.
Importation d'oiseaux: les experts vétérinaires de l'UE ont voté pour la prorogation, jusqu'à la fin 2006, de l'interdiction d'importer dans l'UE les oiseaux vivants (à l'exclusion des volailles) provenant de pays tiers. La décision, qui devait prendre fin le 31 juillet, prévoit toutefois certaines dérogations, par exemple pour les oiseaux placés dans les zoos ou encore les œufs à couver. Ces mesures avaient été prises la première fois en octobre 2005, à la suite de la découverte d'un cas de grippe aviaire hautement pathogène chez un oiseau maintenu en quarantaine au Royaume-Uni. Elles ont été prorogées plusieurs fois. En outre, les experts de l'UE ont reconduit jusqu'en fin d'année les mesures sanitaires renforcées avant d'autoriser les mouvements, en provenance aussi des pays tiers, d'oiseaux vivants de compagnie (comme les perroquets) accompagnant leur propriétaire. Les règles imposent un nombre maximum de cinq oiseaux par personne pouvant entrer dans l'UE ainsi que des mesures strictes de quarantaine pour les volatiles. En outre, la Croatie a été ajoutée à la liste des pays tiers qui ne doivent pas respecter ces exigences. Sur cette liste figurent la Suisse, le Liechtenstein, la Norvège, l'Islande, le Groenland, les îles Féroé, Andorre et San Marin.
Plumes non traitées: l'UE a décidé aussi de proroger jusqu'au 31 décembre 2006 son embargo sur les plumes non traitées en provenance des pays tiers touchés par la grippe aviaire: Azerbaïdjan, Arménie, Géorgie, Syrie, Iran et Irak. La viande de volaille et les autres produits avicoles originaires de ces pays étaient déjà interdits d'accès dans l'UE. L'embargo européen sur les produits turcs frappe déjà les oiseaux vivants, les plumes et la volaille et ses produits dérivés.
Embargo en provenance de pays d'Asie: les experts ont aussi reconduit jusqu'au 31 décembre 2007 l'interdiction d'importer dans l'UE les produits issus de la volaille qui viennent de Chine, Malaisie et Thaïlande, en raison de la présence persistante du virus hautement pathogène de la grippe aviaire (H5N1) dans ces pays. Par ailleurs, l'UE a aussi étendu jusqu'à la fin 2006 son embargo sur les viandes de volailles turques, qui expirait aussi le 31 juillet. Pour la Croatie, les restrictions seront désormais limitées aux seules régions pour lesquelles le gouvernement du pays a pris des mesures après la détection d'un foyer.
Vaccination: les Pays-Bas ont été autorisés à poursuivre leur plan national de vaccination préventive contre la grippe aviaire. Le programme néerlandais, approuvé pour la première fois en février dernier, a été légèrement modifié: les oies pourront aussi être vaccinées, en plus des volailles élevées par des particuliers et des poules pondeuses élevées en plein air.