Bruxelles, 30/05/2006 (Agence Europe) - L'Union européenne présente pour l'année 2005 un bilan gênant, soutient Amnesty International (AI) à l'occasion de la publication le 23 mai de son rapport annuel sur la situation des droits humains dans le monde. Cette année encore, la sécurité a éclipsé la question du respect des droits fondamentaux, sans pour autant s'en trouver améliorée, indique l'ONG. « Les Etats européens se sont retrouvés sur la sellette après que le scandale des 'restitutions' de la CIA a révélé au grand jour les pratiques peu glorieuses mises en œuvre au nom de la lutte contre le terrorisme », a estimé le directeur du Bureau européen d'AI, Dick Oosting. Le rapport souligne qu'au Royaume-Uni, « de nouvelles mesures prétendument destinées à lutter contre le terrorisme ont pris force de loi », alors que le pays disposait déjà d'une législation antiterroriste parmi les plus strictes de la région. La mise en évidence de violations des droits fondamentaux dans les domaines de l'asile et de l'immigration a également placé l'Union « dans une situation embarrassante », relève M. Oosting. Le rapport d'AI relève des manquements dans ce domaine dans plus de la moitié des Etats membres de l'Union. Rien qu'en Espagne, en Grèce, en Italie et au Royaume-Uni, le rapport d'Amnesty souligne que certaines personnes en quête d'asile ont été « illégalement placées en détention » et d'autres « n'ont pu bénéficier des conseils et de l'assistance juridique nécessaires ». Alors que le nombre de demandeurs d'asile en Europe est continuellement en baisse, « les gouvernements ont agi comme si les statistiques étaient au contraire à la hausse; ils ont fait adopter des lois restrictives qui ne garantissent pas un minimum de protection et, dans certains cas, ont eu recours à la force pour maintenir des personnes à l'extérieur de leurs frontières », s'est indigné M. Oosting. Le rapport signale également de nombreux cas de traitements abusifs imputables à des agents des forces de l'ordre, dont les victimes sont souvent des étrangers et des membres d'autres minorités. Et M. Oosting de conclure: « La détérioration de la situation des droits humains constatée en Europe a des implications plus vastes: elle affaiblit la légitimité de l'Union à dénoncer les atteintes aux droits humains perpétrées dans d'autres pays et pourrait placer l'Union en porte-à-faux dans sa mission essentielle de protection des droits fondamentaux dans le monde ».