Bruxelles, 24/05/2006 (Agence Europe) - Les ministres de l'Agriculture des Etats membres de l'UE évoqueront l'amélioration de la compétitivité du secteur agricole, à l'occasion de leur réunion informelle qui se tiendra du 28 au 30 mai à Krems, en Autriche, à laquelle participera aussi la Commissaire à l'Agriculture Mariann Fischer Boel. C'est le thème choisi par le Président du Conseil, le ministre autrichien Josef Pröll, pour la réunion de travail du 30 mai. Cette rencontre informelle fournira aussi l'occasion pour les ministres d'évoquer ensemble des sujets d'actualité, comme les réformes programmées du secteur du vin (voir EUROPE n°9195 sur les options de réforme préconisées par la Commission) et de l'organisation commune du marché (OCM) des fruits et légumes. Ils devraient aussi discuter de l'évolution des négociations sur le Round de Doha.
Lundi, les ministres visiteront l'entreprise Waldland Vermarktungs, un des plus grands groupes fournisseurs de l'industrie pharmaceutique en plantes médicinales. En plus du traitement de matières premières végétales et animales, cette entreprise fabrique du lin et transforme les moteurs diesel en moteurs à huile végétale. La parlementaire européenne Agnes Schierhuber (PPE-DE, autrichienne) accueillera les ministres en compagnie du directeur de Waldland.
Mardi, la réunion de travail sera consacrée au thème de la compétitivité de l'agriculture européenne. Selon le document de la Présidence autrichienne du Conseil de l'UE, le renforcement de la compétitivité exige: - un renforcement des programmes de recherche (agronomie) pour « relever les défis économiques, environnementaux et sociaux des marchés mondiaux » ; - une adaptation des stratégies, programmes et projets de formation ; - une amélioration des services de conseil qui permettent aux agriculteurs de prendre des décisions en tenant compte des exigences économiques, environnementales et sociales ; - un renforcement de la compétitivité de l'agriculture et des zones rurales grâce à l'innovation.
Recherche et développement: le document rédigé par l'Autriche souligne que l'initiative lancée par la Présidence néerlandaise pour renforcer la coopération accrue dans le domaine de la recherche agricole a permis au Comité permanent de la recherche agricole (CPRA) d'assumer un rôle majeur dans la coordination de la recherche agricole menée par les Etats membres de l'UE et la Commission européenne. Les ministres sont invités à donner leur avis sur les moyens de mettre en réseau les résultats enregistrés par les Etats membres en matière de recherche pour permettre au secteur agricole et aux zones rurales « d'en tirer parti rapidement ».
Formation: une enquête réalisée en 2000 dans l'UE a montré que 83 % des exploitants agricoles ont une expérience agricole exclusivement pratique. Seuls 9% disposent d'une formation de base en agriculture et 8% d'une formation approfondie en agriculture et en sylviculture. « Face aux changements structurels, aux évolutions sociales et à la plus grande mobilité de la main-d'œuvre dans les zones rurales, force est de constater dans toute l'Europe que l'offre de mesures de formation et les possibilités de formation continue ne sont plus suffisantes », écrit la Présidence autrichienne, qui note que des mesures de formation professionnelle sont prévues dans les programmes de développement rural pour renforcer les initiatives dans ce domaine. Les ministres discuteront notamment des possibilités d'harmoniser et de soutenir au niveau européen les stratégies de formation des Etats membres dans les domaines de l'agriculture, de la sylviculture, de l'alimentation, du développement rural, des énergies renouvelables et de l'environnement.
Conseil: les conseillers ont pour mission d'aider les agriculteurs à trouver des solutions pour s'adapter aux changements économiques. La réforme de la Politique agricole commune (PAC) de 2003 a notamment imposé aux Etats membres de proposer des services de conseil aux exploitations agricoles, mais Mais il n'existe pas, au niveau européen, de structure dans le domaine du conseil aux agriculteurs. Les ministres devraient examiner les moyens de renforcer la coopération au niveau européen dans ce domaine.
Innovation et diversification: la Présidence autrichienne constate que, pour améliorer leurs performances économiques et leur compétitivité, les professionnels du milieu rural ont commencé à diversifier leurs activités et à s'ouvrir de plus en plus à d'autres secteurs. Ainsi, ont pu être créés de nouveaux métiers dans le domaine de l'approvisionnement en énergie, de la production de matières premières pour les industries pharmaceutiques et technologiques, mais aussi dans le tourisme. Dans l'UE, les politiques d'innovation sont principalement destinées à des entreprises et à des secteurs industriels non agricoles. A Krems, les ministres discuteront donc de la possibilité de mieux coordonner au niveau européen les stratégies d'innovation des Etats membres dans les domaines de l'agriculture et de la sylviculture, de l'alimentation et des zones rurales.