Bruxelles, 22/02/2006 (Agence Europe) - Comme annoncé, la Commission européenne a présenté mercredi son bilan à mi-parcours sur la sécurité routière au sein de l'Union européenne (voir EUROPE n° 9135). Ce bilan fait état de progrès substantiels mais toujours insuffisants pour atteindre l'objectif que l'UE s'est fixé: réduire de moitié, d'ici 2010, le nombre de tués sur les routes de l'Union. Devant la presse, le Commissaire aux transports Jacques Barrot s'est félicité des progrès réalisés, tout en insistant sur la nécessité d'intensifier les efforts pour faire de la sécurité l'objectif prioritaire de tous: gouvernements, citoyens, entreprises. Le rapport sera discuté par les ministres des Transports de l'UE lors de leur réunion informelle, les 2 et 3 mars à Bregenz.
Par rapport à 2001, « plus de 8000 vies » ont été sauvées chaque année, s'est félicité M. Barrot, en estimant toutefois que le nombre de tués sur les routes européennes demeure « totalement inadmissible ». La route est « la troisième cause de mortalité après le cancer et les maladies cardio-vasculaires », a-t-il précisé, en insistant sur la nécessité « d'intensifier les efforts » dans les Etats membres qui posent problème: la Pologne, le Portugal, la Grèce, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Hongrie, Chypre et la République tchèque. Dans ce contexte, le Commissaire a confirmé ses intentions pour l'avenir: - faire aboutir la proposition de directive visant à introduire un permis de conduire unique européen. « J'espère bien débloquer ce dossier au cours d'un des deux Conseils (Transports) sous présidence autrichienne », en mars et en juin, a-t-il indiqué. M. Barrot va aussi proposer de présenter des évaluations annuelles sur l'amélioration de la sécurité routière au sein des Etats membres de l'UE ; - présenter, cette année, une proposition sur le suivi transfrontalier des infractions, afin de « sanctionner efficacement ceux qui prennent des risques », ainsi qu'une proposition pour améliorer la sécurité des infrastructures routières, une sorte de « boîte à outils pour obliger les Etats membres, lorsqu'ils construisent ou modernisent leurs infrastructures, à privilégier la sécurité ». Il faudra par ailleurs « arriver progressivement à une harmonisation » en matière de limitation de vitesse - mais « jusqu'ici les Etats membres en ont fait une compétence exclusive », a ajouté M. Barrot, qui a l'intention de discuter de cette question lors la réunion de Bregenz.
Le rapport présenté mercredi par la Commission affine la classification des Etats membres en matière de sécurité routière en présentant, en ce qui concerne l'évolution du nombre de tués entre 2001 et 2004, les catégories suivantes: 1) neuf États membres ont connu une réduction plus rapide que la moyenne (Allemagne, France, Italie, Luxembourg, Pays Bas, Portugal, Suède, Estonie, Malte) ; 2) huit autres ont connu des progrès limités (Belgique, Danemark, Finlande, Grèce, Espagne, Irlande, Autriche, Royaume Uni) ; 3) six autres ont très faiblement progressé, voire légèrement régressé (République tchèque, Lettonie, Hongrie, Pologne, Slovénie, Slovaquie) ; 4) la situation s'est détériorée à Chypre et en Lituanie. Par rapport à une version précédente du document (voir EUROPE n° 9135), la situation a changé pour le Danemark, l'Espagne, l'Irlande, la Lettonie, la Slovaquie et Malte.