Bruxelles, 16/02/2006 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a salué jeudi les progrès faits par la Croatie dans ses préparatifs d'adhésion à l'UE, mais a aussi demandé aux autorités croates de ne pas sous-estimer les difficultés des négociations d'adhésion. « J'apprécie votre ambition de faire des progrès rapides dans les négociations. Mais si vous voulez réussir cet exercice, vous ne devriez pas sous-estimer l'ampleur du travail qui doit être effectué » avant de pouvoir conclure ces négociations, a averti M. Barroso le 15 février, en prenant la parole au Parlement croate à Zagreb. La Commission connaît parfaitement ces difficultés et continuera à aider la Croatie à y faire face, a assuré M. Barroso qui est en visite dans les pays des Balkans occidentaux, ensemble avec le Commissaire à l'élargissement Olli Rehn (EUROPE n° 9131).
Les négociations d'adhésion avec la Croatie ont été officiellement lancées le 3 octobre 2005, ensemble avec celles de la Turquie. Pour l'instant, les négociations avec les deux pays se trouvent toujours dans la phase préparatoire et explicative, et l'examen analytique (screening) de la législation communautaire est en cours pour les premiers chapitres. Les premiers rapports de screening, concernant les chapitres sciences et recherche et éducation/culture, ont déjà été transmis au Conseil en vue d'une décision des Etats membres sur l'ouverture des négociations proprement dites sur ces chapitres (EUROPE n° 9126).