Bruxelles, 07/02/2006 (Agence Europe) - Lors d'un discours prononcé mardi à Prague dans le cadre d'une conférence sur le commerce de détail (Retail Summit), le Commissaire au Commerce Peter Mandelson a défendu une politique d'ouverture économique de l'Union « contre une dérive au populisme protectionniste », en félicitant la République tchèque pour le succès de sa libéralisation et son soutien au libre-échange. Appelant l'Europe à relever les défis commerciaux de la mondialisation, M. Mandelson a estimé que la réponse que l'Union doit apporter à ces défis et à une concurrence internationale de plus en plus prononcée devait « être fondée sur des critères économiques transparents et ne pas être emportée par les émotions du nationalisme économique ou de la défense de droits acquis ». Promettant qu'il serait « énergique » dans la défense des intérêts de l'Union contre le dumping et le commerce déloyal, M. Mandelson a toutefois appelé à « ne pas permettre que la légitime nécessité de protection et de temps d'adaptation deviennent une concession au populisme protectionniste » qui, selon lui, ne peut que provoquer « des dégâts économiques pour l'Europe à long terme ».