Bruxelles, 28/10/2005 (Agence Europe) - En rendant jeudi un verdict définitif dans le conflit sur la banane qui oppose depuis plusieurs années l'Union à neuf pays d'Amérique latine (Brésil, Colombie, Costa Rica, Equateur, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama et Venezuela), la commission d'arbitrage de l'OMC a rejeté la proposition de la Commission européenne du 12 septembre dernier sur un droit de douane s'élevant à 187 euros par tonne (assorti d'un contingent tarifaire de 775 000 tonnes à droits nuls pour les pays ACP), estimant qu'il est trop élevé et qu'il empêcherait les exportateurs latino-américains d'avoir un accès équitable au marché européen. Cette proposition avait fait suite à une première proposition de la Commission sur un droit de douane à hauteur de 230 euros par tonne déjà refusée par l'OMC le 1er août dernier. La commission d'arbitrage de l'OMC a également rejeté le quota d'importation de 775 000 tonnes détaxées réservé aux pays ACP. Dans un communiqué, la commissaire européenne à l'Agriculture, Mariann Fischer Boel, s'est déclarée « surprise et déçue » par la décision de l'OMC, en annonçant que la Commission analysera avec la plus grande attention les implications de cette décision. Reste à savoir si la Commission tentera de négocier une prolongation du régime actuel de contingent pour les ACP pour arriver à une solution négociée, ou si l'Union va tenter de « passer en force ». Le dossier pourrait bien rebondir lors de la conférence ministérielle de Hong Kong en décembre prochain.