Bruxelles, 28/10/2005 (Agence Europe) - 170 députés européens de différents groupes politiques ont cosigné, jeudi 27 octobre, avec le conservateur britannique John Purvis et le socialiste luxembourgeois Robert Goebbels, une lettre ouverte à José Manuel Barroso concernant les recherches sur les cellules souches humaines d'origine embryonnaire. Figurent parmi les signataires la Française Françoise Grossetête (UMP, PPE-DE), rapporteur sur la législation pharmaceutique, la Néerlandaise Ria Oomen-Ruijten (CDA, PPE-DE), le médecin grec Antonios Trakatellis (ND, PPE-DE), l'Italien Carlo Fatuzzo (Pensionati, PPE-DE), l'Allemande Silvana Koch-Mehrin (FDP, ALDE), le Britannique Andrew Duff (LDP, ALDE), le Français Jean-Marie Cavada (UDF, ALDE), le communiste italien Fausto Bertinotti (PRC-SE, GUE/NGL), l'ancien commissaire européen à la Recherche Philippe Busquin (socialiste belge) et l'ancienne commissaire à la Pêche et à l'Aide humanitaire Emma Bonino (radicale italienne) et les anciens Premiers ministres socialistes danois Poul Nyrup Rasmussen et français Michel Rocard. Dans leur lettre, ces députés soulignent que des référendums en Suisse et en Californie ont permis d'autoriser des recherches sur les cellules souches embryonnaires et ils rappellent que les travaux menés sur ces cellules progressent aussi en Israël, au Japon, en Chine et en Corée du Sud. L'UE ne peut pas s'exclure elle-même d'un segment de recherche aussi fondamental, estiment les députés qui indiquent vouloir « défendre la liberté de la recherche telle qu'elle est définie à l'article 13 de la Charte des droits fondamentaux de l'UE ». Fin septembre, 70 députés européens réunis autour du démocrate-chrétien allemand Peter Liese estimaient dans une autre lettre ouverte au président Barroso qu'il était inacceptable que des recherches sur des cellules souches humaines d'origine embryonnaire puissent être menées avec un soutien financier européen (EUROPE n° 9034).