Strasbourg, 09/09/2005 (Agence Europe) - Le deuxième plan d' action pour la dimension nordique de l'UE expire en 2006, et les ministres concernés se réuniront le 21 novembre à Bruxelles pour rédiger une déclaration politique indiquant les orientations du document cadre pour la phase suivante de cette stratégie, lancée il y a huit ans pendant la présidence du Premier ministre finlandais Paavo Lipponen. La Commission européenne travaille déjà sur ce texte, a annoncé jeudi aux députés européens le Commissaire au développement Louis Michel (qui parlait au nom de la Commissaire chargée des relations extérieures et de la politique de voisinage, Benita Ferrero-Waldner), dans le contexte de la large consultation engagée à ce sujet avec les quatre organisations régionales nordiques, les institutions financières concernées, le Parlement européen, le Comité économique et social et le Comité des régions. Il est important que toutes les parties, notamment la Russie, se sentent vraiment parties prenantes de cette stratégie, a-t-il dit.
Il faut surtout, selon plusieurs parlementaires, dont la Finlandaise Eija-Riitta Korhola (PPE/DE), donner davantage de consistance à cette politique, pour qu'elle ne reste pas un cadre vide. Elle doit avoir sa propre ligne budgétaire, demande Alex Stubb (Finlandais, membre lui aussi du groupe PPE/DE), qui insiste également pour qu'elle soit « rajeunie » et se concentre davantage sur les problèmes de la Mer Baltique. Cette mer qui a une profondeur moyenne de 59 mètres (une profondeur qui atteint des kilomètres en Méditerranée) est particulièrement vulnérable, notamment en cas d'accidents impliquant des pétroliers, a-t-il rappelé. Tous les orateurs ont évoqué la Baltique, en réclamant une vraie stratégie pour cette mer, devenue avec l'élargissement une mer intérieure de l'Union. C'est en particulier le cas de la verte finlandaise Satu Hassi, de son compatriote Esko Seppänen (Gauche unitaire européenne/Gauche verte nordique) et du Suédois Niels Grunland, qui a insisté sur la fragilité de l'écosystème baltique, ainsi que sur l'impact négatif de la présence des centrales nucléaires russes près de Saint Pétersbourg. La Russie, dénonce à son tour le Lituanien Girts Kristovskis (UEN), défend ses propres intérêts « impérialistes » dans la Baltique et fait pression sur les pays baltes. Ce grand pays doit être davantage impliqué dans le débat sur la dimension nordique, demande la socialiste finlandaise Riitta Myller - la Norvège et l'Islande doivent l'être aussi, ajoute la libérale britannique Diana Wallis. C'est bien ce que souhaite la Commission, confirme Louis Michel, mais il faudrait que la Russie vienne à la réunion ministérielle de novembre et qu'elle participe pleinement aux autres activités dans le cadre de la stratégie nordique. Ceci vaut aussi pour la Norvège et l'Islande. Quant au financement, il continuera à être assuré dans le cadre des programmes existant (TACIS et voisinage). Faut-il une stratégie propre pour la Baltique au sein de l'action concernant la dimension nordique ? « Elle aurait ses mérites », reconnaît M.Michel, en précisant toutefois que la Mer Baltique est traitée surtout dans le cadre des politiques internes de l'Union, puisque huit de ses Etats riverains sont membres de l'Union. Tume Kellan (PPE-DE, finlandais) insiste sur une « dimension baltique spécifique », et Paul Rübig (PPE-DE, autrichien) souligne le potentiel économique de cette région et le rôle qu'elle pourrait jouer pour l'approvisionnement énergétique de l'UE. Quant au conservateur britannique Christopher Beazley, président de l'Intergroupe baltique, il est «reconnaissant» à Douglas Alexander, secrétaire d'Etat britannique aux Affaires européennes pour «l'enthousiasme » qu'il a manifesté en discutant avec les députés intéressés des perspectives de la ministérielle du 21 novembre.