Bruxelles, 26/04/2005 (Agence Europe) - A l'issue du vote de la commission de l'emploi du PE sur le rapport d'Alejandro Cercas concernant la révision de la directive sur l'aménagement du temps de travail (EUROPE n°8933), le Secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats (CES), John Monks, a lancé un appel à tous les groupes politiques pour « améliorer et soutenir cet ensemble de compromis lors de la plénière de mai ». Ce vote est « courageux et encourageant », a déclaré John Monks pour qui « il s'agit d'un premier pas important dans la bonne direction, qui montre que le Parlement, en dépit d'un intense lobbying de la part du gouvernement britannique et des organisations industrielles, est capable d'adopter une position indépendante ». Et de commenter: « Le gouvernement britannique, en essayant de garder la clause d'exemption (opt out) pour préserver la flexibilité de son marché du travail, confond flexibilité et longs horaires de travail, et fait fi des bonnes pratiques enregistrées dans de nombreux autres Etats membres de l'UE où la réduction du temps de travail a été combinée à une flexibilité accrue et à une productivité plus élevée ».
Côté Parlement européen, et dans la foulée des commentaires de la verte britannique Jean Lambert (EUROPE n° 8933), le Groupe GUE/NGL note que la révision de la directive appelle à une dérégulation du temps de travail, à plus de flexibilité pour les entreprises et à un abaissement des normes existantes en matière de temps de travail. « Ceci aura des conséquences très négatives sur la vie de millions d'employés dans toute l'Europe », affirme la Gauche unitaire européenne/Gauche verte nordique dans un communiqué, en réclamant avec force la disparition de l'opt out de la directive. La GUE/NGL lance donc un appel à mettre en place une nouvelle norme européenne de travail, délimitant clairement le nombre d'heures de travail maximales à prester par semaine, pour encourager un processus de réduction du temps de travail et de redistribution du travail dans les Etats membres.