Bruxelles, 08/12/2004 (Agence Europe) - Comme prévu, la Commission européenne a adopté mercredi sa proposition sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas pour 2005, accompagnée de nouvelles mesures visant à protéger les ressources halieutiques menacées (voir les détails dans EUROPE du 7 décembre, p.12). Les ministres de la Pêche des Etats membres de l'UE devront négocier et adopter ces propositions lors de leur traditionnel marathon de fin d'année, les 21 et 22 décembre. Le Conseil Pêche devra aussi fixer les TAC des espèces dites d'eau profonde qui font l'objet d'une proposition séparée (EUROPE du 30 novembre, p.11).
Le Commissaire européen à la pêche et aux affaires maritimes, Joe Borg, a reconnu mercredi lors d'une conférence de presse que « de bon résultats ont pu être obtenus ces dernières années » pour assurer une pêche européenne « durable ». Il s'est félicité notamment du fait que les mesures qui ont été introduites en vue de réduire l'effort de pêche et les captures de poissons « commencent à porter leurs fruits ». Cependant, comme en témoignent les derniers avis scientifiques, « des efforts supplémentaires sont nécessaires pour reconstituer les stocks les plus décimés », a-t-il déclaré. Selon M. Borg, « nous ne pouvons pas nous permettre de faire une pause, car cela anéantirait tous les efforts accomplis ces dernières années ». C'est pourquoi « nous proposons la fermeture de certaines zones de pêche en mer du Nord et dans la Baltique pour protéger le cabillaud », et de nouvelles mesures pour « protéger d'autres stocks (merlu, langoustine et lotte) situés dans la péninsule ibérique », a-t-il expliqué. « Pour atteindre nos objectifs, nous avons besoin de plans de reconstitution à long terme et d'une meilleure application de la législation. Nos propositions constituent un équilibre entre ce qui est biologiquement impératif et ce qui est économiquement raisonnable», a dit M. Borg en conclusion.
Voici un résumé des principales mesures proposées pour les espèces les plus menacées:
Cabillaud: la Commission propose la reconduction, en 2005, les mesures actuelles de limitation de l'effort de pêche (réduction du nombre de jours de pêche) pour le cabillaud exploité en mer du Nord, dans le Kattegat et Skagerrak, en Manche orientale, mer d'Irlande et dans les eaux situées à l'ouest de l'Écosse. De plus, elle propose, pour protéger davantage le cabillaud, de fermer en 2005 certaines zones de pêche en mer du Nord et en mer Baltique. Les zones interdites à la pêche sont celles où les captures de cabillaud sont les plus importantes. En ce qui concerne le cabillaud du Kattegat et de la mer Celtique, une interdiction de pêcher le cabillaud est prévue durant le premier trimestre de 2005. La Commission ne propose aucune fermeture supplémentaire de zones pour les stocks de cabillaud de l'ouest de l'Ecosse et de la mer d'Irlande.
Langoustine et merlu de la péninsule ibérique: la Commission propose d'anticiper les mesures qui seront présentées au début 2005 sur le plan de reconstitution du stock de merlu dans cette région. Il s'agit de réduire l'effort de pêche de 10% pour cette espèce en réduisant de 30 à 20 le nombre maximal de jours de pêche autorisés par mois. Pour la langoustine, la Commission propose d'interdire le chalutage de fond dans six zones.
Plie et sole: la Commission propose de réduire le nombre de jours de pêche pour la plie dans la mer du Nord et pour sole dans la Manche occidentale.