Bruxelles, 16/09/2004 (Agence Europe) - Comme annoncé (EUROPE du 25 août 2004, p.6), le comité de gestion « aides directes » a donné un avis favorable, mercredi, à la demande de huit des dix nouveaux Etats membres d'avancer d'un mois et demi la date du début du versement des aides agricoles communautaires. Les aides pourront ainsi être versées à partir du 16 octobre prochain, au lieu du 1er décembre habituellement, une concession qui est budgétairement neutre (l'exercice budgétaire 2005 commence dès le 16 octobre pour les dépenses au titre de la Politique agricole commune). La Commission doit encore approuver officiellement ces nouvelles règles par procédure écrite. Malte et la Slovénie sont les deux pays, parmi les dix nouveaux Etats membres de l'UE, qui ont choisi de s'en tenir aux dispositions habituelles. Les aides directes agricoles en faveur des nouveaux Etats membres s'élèvent à 1,2 milliard d'euros en 2005.