Bruxelles, 16/09/2004 (Agence Europe) - Comme prévu, Pascal Lamy, Commissaire européen responsable de la politique commerciale, a ouvert mercredi la réflexion européenne sur les "préférences collectives", c'est-à-dire les choix de société qu'il faudrait prendre en considération dans la mise en oeuvre de la libération des échanges commerciaux. Il l'a fait en diffusant un document de base et en ouvrant les travaux de la Conférence organisée sur le thème: "Préférences collectives et gouvernance globale: quel avenir pour le système de commerce multilatéral?" Le document de base souligne que l'ouverture des frontières, facteur de croissance et d'emplois au bénéfice de tous, comporte en même temps des "effets déstabilisateurs" pour les choix de société, dont les responsables politiques et les négociateurs commerciaux doivent être pleinement conscients. Il est "impératif de veiller à ce que l'ouverture ne conduise pas à remettre en cause des choix collectifs légitimes", de nature sociale ou environnementale ou autre. Il précise que la réflexion sur les préférences collectives ne doit pas constituer une condition à la poursuite des négociations à l'OMC, mais que les deux "doivent être menés parallèlement", car elles sont l'une et l'autre essentielles. Ce document sera reproduit intégralement, la semaine prochaine, dans notre série "EUROPE/Documents".
Dans son introduction orale, Pascal Lamy a souligné que la conférence de mercredi ne devait pas aboutir à des conclusions, mais ouvrir la réflexion en vue de mettre l'analyse du problème "à la disposition de ceux qui viendront". En rejetant le protectionnisme et en se prononçant avec fermeté en faveur de la poursuite de la libération des échanges, M.Lamy a indiqué un certain nombre de pistes en vue de définir un équilibre raisonnable entre la liberté du commerce et le respect des choix de société. D'autres orateurs intervenus ont mis l'accent sur les difficultés juridiques et autres de l'entreprise. Le discours de Pascal Lamy sera présenté et commenté dans nos prochains bulletins.