Bruxelles, 23/07/2004 (Agence Europe) - Dans son quatrième rapport annuel, la Commission se félicite de la mise en œuvre du principe "un pays, deux systèmes", qui a permis d'établir des liens plus étroits entre la Région administrative spéciale de Macao (RAS) et la Chine continentale. Les progrès accomplis par la RAS en 2003 sont "les premiers fruits de sa stratégie de libéralisation de l'industrie du jeu et de la diversification de son économie".
Comme dans son précédent rapport pour 2002, la Commission identifie toujours les difficultés principales dans le domaine législatif et judiciaire où un nombre d'experts juridiques bilingues suffisant fait défaut. Des informations d'avril 2003 indiquent que seulement 50% du plan d'action à court et moyen terme pour l'amélioration des lois et réglementations a pu être mené à bien. Le recours à la langue chinoise est recommandé de plus en plus fréquemment pour répondre au besoin de sécurité juridique des 97% de résidents dont c'est la langue principale, souligne le rapport. Si les réformes de la fonction publique en sont seulement au stade consultatif, les lois sur la sécurité nationale ne devraient pas non plus être adoptées l'année prochaine, même si cette question ne suscite pas les mêmes oppositions qu'à Hong-Kong, précise le rapport.
Parmi les points positifs, la Commission souligne la bonne gestion préventive du SARS par les autorités de Macao, qui a permis d'éviter l'épidémie à la différence des Etats voisins. En bonne progression également, l'économie de la RAS a enregistré une croissance du PIB de 15,6% en 2003 sous l'impulsion du secteur tourisme qui a attiré 11,9 millions de visiteurs, principalement venus de Chine continentale. Grâce à une hausse de 33% des recettes fiscales provenant directement des jeux de hasard, le gouvernement a pu diminuer le taux de l'impôt sur le revenu de trois points, le portant à une fourchette de 7% à 12%, parmi les plus bas du monde. 2003 a connu deux évolutions majeures avec la signature, le 17 octobre 2003, d'un partenariat économique renforcé entre Macao et la Chine continentale, qui établit une zone de libre-échange pour les biens (273 produits identifiés) et les services (18 secteurs concernés), et la décision de mettre en place une zone industrielle transfrontalière entre Macao et la province de Zhuhai. Cette dernière devrait voir le jour dans un an et demi au plus tard et devrait permettre la diversification des activités industrielles de Macao, dans la perspective de la libéralisation du secteur textile en 2005. L'UE insiste enfin sur la nécessité de renforcer la coopération en matière de propriété intellectuelle entre Macao et la Chine.