Bruxelles, 23/07/2004 (Agence Europe) - Réagissant à la nomination de l'ancien ministre travailliste et proche de Tony Blair, Peter Mandelson, comme prochain membre britannique de la Commission européenne, le libéral démocrate Andrew Duff a déclaré vendredi: « Je connais la solide vocation européenne de Peter Mandelson. Il a les compétences administratives et le carnet d'adresses pour être un bon membre de la Commission. Mais nous attendons des signes montrant qu'il comprend réellement que la Commission a besoin de résister aux chefs de gouvernement et d'utiliser l'indépendance requise pour trouver et défendre l'intérêt commun européen. Cela signifiera souvent devoir soutenir José Manuel Barroso contre Tony Blair. Peter Mandelson en est-il capable ? ». Et d'ajouter: « La nouvelle Constitution, sur laquelle M. Blair a tant de mal à s'exprimer ouvertement, érige une Europe plus forte, capable de résister aux Etats-Unis. Le Royaume-Uni doit décider s'il veut être un Etat européen moderne, dévoué à l'intégration, ou non. Peter Mandelson devra être à l'avant-garde de ceux qui plaident pour plus d'Europe, avec une clarté et une détermination qu'aucun autre travailliste n'a eues à ce jour ».
La Commission sera bientôt au complet. Outre les commissaires des nouveaux Etats membres et ceux qui viennent d'être nommés (l'Espagnol Joaquin Almunia, le Français Jacques Barrot, le Finlandais Olli Rehn, le Grec Stavros Dimas), plusieurs membres de la Commission actuelle devraient bénéficier d'un nouveau mandat. C'est le cas de l'Allemand Günter Verheugen, de la Suédoise Margot Wallström et de la Luxembourgeoise Viviane Reding. Parmi les nouveaux venus, on devrait retrouver Peter Mandelson, le Belge Louis Michel, l'Irlandais Charlie McCreevy qui vient de quitter le ministère des finances et l'Autrichienne Benita Ferrero-Waldner qui quitterait le ministère des Affaires étrangères.
Parmi les incertitudes figure le maintien en poste de l'Italien Mario Monti qui pourrait être amené à céder son portefeuille à l'actuel ministre des Affaires européennes Rocco Buttiglione. Au Danemark, le ministre de l'Immigration Bertel Haarder est favori. Il vise le portefeuille de la recherche. La demande du président Barroso d'avoir plus de femmes pourrait cependant relancer la candidature de Mariann Fischer Boel qui viserait plutôt l'agriculture. Un poste pour lequel, le ministre néerlandais de l'Agriculture Cees Veerman serait le favori.