23/07/2004 (Agence Europe) - Au cours du premier semestre 2004, ce sont 307.223 billets d'euros contrefaits qui ont été retirés de la circulation, indique la Banque centrale européenne (BCE). Ce chiffre est légèrement inférieur aux 312.000 contrefaçons enregistrées au deuxième semestre 2003 et doit être comparé aux quelque 9 milliards de billets d'euros authentiques en circulation. Les coupures les plus souvent falsifiées sont celles de 50 euros (43,6% des contrefaçons), suivies de celles de 20 euros (28,2%) et de celles de 100 euros (21,3%), pour une valeur totale des contrefaçons dépassant les 17 millions d'euros. La BCE estime que la grande majorité des faux billets sont facilement identifiables en appliquant la méthode simple consistant à regarder - toucher - incliner.