24/05/2004 (Agence Europe) - Le futur président de la Commission européenne devrait être "un Européen convaincu"; en principe, un chef de gouvernement serait "une solution idéale", mais ce n'est pas absolument indispensable, car l'essentiel, c'est d'avoir quelqu'un qui "maintient l'Europe unie". C'est ce qu'a dit, interrogé par la Frankfurter Allgemeine Zeitung de lundi, le chef du groupe PPE-DE au Parlement européen, Hans-Gert Pöttering. L'élu de la CDU énumère une série de possibles candidats de sa famille politique: Wolfgang Schüssel, Jean-Claude Juncker, Jean-Luc Dehaene, et aussi le Commissaire européen Chris Patten. Et Guy Verhofstadt? "Je ne peux pas du tout me l'imaginer" à cette place, avoue M.Pöttering, qui précise: "à part le fait que les libéraux ne seront pas le groupe le plus fort au Parlement européen, je ne vois pas quelle a été sa contribution pour maintenir tous les Européens unis. Je me borne à rappeler la rencontre à quatre sur la politique de sécurité de l'UE, source de division et organisée avec la France, le Luxembourg et l'Allemagne". Quant à ses propres ambitions, M.Pöttering indique qu'il sera à nouveau candidat à la présidence du groupe PPE-DE, mais, à la question de savoir s'il aimerait être président du Parlement européen, il admet: "Il y aurait sans doute là une certaine logique. Le Président actuel du Parlement, Pat Cox, a été président des libéraux. Il s'agit d'un groupe plus petit. Pourquoi, alors, le président du groupe le plus important ne devrait-il pas avoir, lui aussi, une telle perspective?".