Bruxelles, 17/05/2004 (Agence Europe) - "Je suis honoré et flatté que mon nom ait été cité par des Premiers ministres et autres membres des gouvernements, mais ça s'arrête là. Je resterai chez moi". C'est la réaction du Président du Conseil européen Bertie Ahern, dans un communiqué, aux rumeurs selon lesquelles il pourrait figurer parmi les candidats à la présidence de la Commission européenne.
Par ailleurs, selon l'agence Lusa, le Premier ministre portugais Durao Barroso a déclaré vendredi, après avoir rencontré Bertie Ahern à Lisbonne, qu'il savait que la désignation du Commissaire européen Antonio Vitorino à la présidence de la Commission européenne se heurtait à des difficultés, mais il a ajouté: "nous continuerons à penser que c'est une question pour laquelle cela vaut la peine de lutter. Nous pensons que le Commissaire Vitorino a les qualités qu'il faut pour exercer cette fonction". (Rappelons que le Commissaire portugais à la Justice et aux Affaires intérieures est socialiste, alors que le gouvernement portugais actuel est conservateur. Antonio Vitorino a été aussi ministre portugais de la Défense et député européen).