Bruxelles, 28/02/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé d'apporter un soutien financier de 29,9 millions d'euros à un programme de gestion durable de la pêche (PGP) en Afrique de l'Est. Ces fonds aideront le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda à mettre en œuvre les mesures prévues pour maintenir et préserver les ressources halieutiques du Lac Victoria, en surveillant les captures et en luttant contre la pêche illégale.
Dans un communiqué, Poul Nielson, Commissaire européen au Développement, salue ce programme parce qu'il «conjugue développement, environnement et politique commerciale à un niveau régional, pour une croissance économique durable » et parce qu'il contribuera «à éviter la surexploitation, à protéger l'environnement et à améliorer la qualité et les normes sanitaires du poisson ».
Ce dernier point a son importance car la mauvaise utilisation, dans le passé, de pesticides agricoles par les pêcheurs du Lac Victoria avait causé des accidents mortels dans la population locale et alimenté les soupçons concernant la présence de résidus de pesticides dans les produits du poisson. La Commission avait alors interdit pendant dix-huit mois les exportations de perche du Nil vers l'UE, qui représentaient 90% des captures. Depuis lors, des mesures de surveillance de systèmes de contrôle sanitaire financées par la Commission ont permis de restaurer la santé et la qualité du poisson.