Paris, 20/01/2003 (Agence Europe) - La ministre française aux Affaires européennes, Noëlle Lenoir, a évoqué vendredi dernier, lors d'une conférence à Paris sur "Le devenir des institutions européennes et les relations transalantiques", la récente proposition franco-allemande sur l'architecture institutionnelle européenne (voir EUROPE/Documents N.2311, daté 17 janvier 2003). La ministre a rappelé que, à part la suggestion d'avoir à l'avenir un "Président du Conseil européen plus stable, chargé de représenter l'Union sur la scène internationale lors des rencontres de chefs d'Etat ou de gouvernement", ainsi qu'un "Ministre des Affaires étrangères européen qui conjugue les fonctions de Haut Représentant pour la PESC et de Commissaire aux relations extérieures, et qui soit responsable devant le Conseil européen", France et Allemagne proposent "même - c'est un pas considérable, de généraliser le recours à la majorité qualifiée en matière de politique étrangère (moyennant des clauses de sauvegarde)". Par ailleurs, elle a estimé qu'un impératif de la défense européenne est de "prévoir des coopérations plus étroites entre Etats membres qui acceptent de s'engager alors que d'autres ne le veulent pas". Cette possibilité "existe dans tous les domaines sauf la défense", et "une telle exception ne se justifie plus", s'est exclamée Mme Lenoir, en notant: "Par exemple, face à une crise naissante, certains Etats membres devraient être en mesure de participer sans délai à des opérations militaires communes, en dépit des réticences d'autres partenaires à déployer leurs propres soldats". En outre, rappelant que France et Allemagne insistent, dans leur contribution commune à la Convention européenne sur la défense, sur la création d'une Agence européenne de l'armement, Mme Lenoir a affirmé que les formes de "coopération pragmatique" qui existent déjà dans le domaine de l'armement "doivent être clairement arrimées à l'Europe de la défense".