Athènes/Bruxelles, 20/01/2003 (Agence Europe) - Les appels à éviter une guerre en Irak se multiplient en Europe. Le président Chirac, dans une interview publiée dimanche par Die Welt, réaffirme que la communauté internationale peut recourir à une intervention militaire seulement comme "moyen extrême", et avec un mandat explicite de l'ONU. Pour la France, "il est très important de continuer à se consulter étroitement avec l'Allemagne", qui lui succédera le mois prochain à la tête du Conseil de sécurité, assure-t-il.
Le président du Conseil européen Costas Simitis et le Président du Conseil George Papandreou ont, à l'issue d'entretiens avec le ministre allemand des Affaires étrangères Joschka Fischer, dimanche à Athènes, réaffirmé qu'il faut tout faire pour éviter une guerre tout en amenant l'Irak à respecter les résolutions de l'ONU. Le 27 janvier, lorsque se tiendra le premier Conseil Affaires générales-relations extérieures, nous disposerons du rapport officiel de Hans Blix, a noté M. Papandreou. Et M. Fischer a estimé que l'UE devra intensifier à la fois ses initiatives diplomatiques et sa pression sur Badgad pour éviter la "grande tragédie" que serait une guerre dans une région si proche d'elle.
Par ailleurs, dans une déclaration publiée lundi, le Secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats (CES) Emilio Gabaglio affirme que la guerre droit être évitée et que "l'UE, agissant avec plus de détermination et s'exprimant d'une seule voix, doit chercher d'autres moyens pour amener l'Irak à se conformer aux résolutions des Nations Unies". Pour lui, "aucune complaisance n'est possible vis-à-vis du régime irakien", mais "l'Europe ne peut pas se laisser entraîner dans un conflit déclenché à ses portes et dont elle serait la première à subir les conséquences déstabilisatrices sur le plan politique et économique".