Bruxelles, 20/01/2003 (Agence Europe) - Dans le cadre du nouveau règlement en matière de distribution automobile entré en vigueur le 1er octobre dernier, la Commission européenne et le constructeur automobile Audi AG (groupe allemand Volkswagen) ont conclu un accord en ce qui concerne l'agrément des réparateurs au sein du réseau Audi. Le constructeur s'est ainsi engagé à établir un système de distribution sélective qualitative pour la fourniture de services après-vente, permettant aux anciens concessionnaires ou réparateurs Audi qui remplissent toujours les critères de qualité requis de rester actifs sur le marché en tant que membres du réseau. Comme l'a souligné le Commissaire Monti, cet accord constitue « le premier exemple de mesures prises en application des nouvelles règles applicables au secteur automobile ». Ces nouvelles règles stipulent en effet que tout réparateur satisfaisant aux critères fixés par le constructeur pourra devenir réparateur agréé. Sur cette base, la Commission a reçu, en septembre 2002, plusieurs plaintes formelles et lettres de distributeurs et réparateurs agréés Audi. Leurs contrats avaient été résiliés par le constructeur qui refusait de les prolonger en dépit du fait qu'ils répondaient aux critères qualitatifs requis pour être réparateurs agréés. Audi a ainsi accepté de proroger les accords avec ses distributeurs ou réparateurs venus à expiration depuis l'entrée en vigueur du nouveau règlement ainsi que ceux qui viendront à expiration prochainement. L'entreprise a également accepté de réintégrer ceux dont les contrats avaient été résiliés avant l'entrée en vigueur du règlement, pour peu qu'ils en fassent la demande et qu'ils remplissent toujours les critères qualitatifs requis. Audi devra également permettre aux réparateurs indépendants qui n'ont jamais adhéré au réseau Audi mais qui souhaitaient en faire partie d'en devenir membres, à condition de remplir les critères en question. Le constructeur automobile s'est, d'autre part, engagé à communiquer sans délai et à l'ensemble des réparateurs concernés, la liste des critères. La maison-mère Volkswagen AG s'est engagée à suivre la même politique pour toutes les marques qu'elle détient.