Bruxelles, 25/04/2002 (Agence Europe) - Le Commissaire européen Pascal Lamy et la ministre chilienne des relations extérieures, Soledad Alvear, pourraient annoncer ce vendredi la conclusion des négociations d'un accord d'association et de libre-échange UE/Chili, a indiqué jeudi le porte-parole du Commissaire Lamy, Anthony Gooch. Les parties devraient arriver à un accord politique sur les chapitres commerciaux de l'accord pour le Sommet UE/Amérique latine/Caraïbes des 17 et 18 mai à Madrid. En revanche, il ne devrait pas encore être possible de parapher le texte, qui devra auparavant être soumis aux Etats membres et aux autorités chiliennes et être révisé du point de vue linguistique et juridique, a-t-il précisé. Les négociateurs devaient poursuivre les discussions toute la nuit de jeudi pour tenter de parvenir à un accord vendredi, le départ en fin de journée du Commissaire Lamy, pour le Mexique puis les Etats-Unis, marquant la limite pour la conclusion des négociations au niveau politique.
"Il n'y a pas d'obstacles insurmontables, même s'il reste quelques points à régler qui doivent être nettoyés", a assuré la ministre chilienne à l'issue d'une première rencontre avec le Commissaire, mercredi à Bruxelles. "Il reste encore du travail à faire" sur les principaux points de divergences: les services, l'accès au marché dans le secteur agricole, la reconnaissance des appellations dans le secteur des vins et spiritueux, la pêche et les règles d'origine, a reconnu le porte-parole du Commissaire Lamy. L'UE a fait mercredi une nouvelle offre d'ouverture aux produits transformés agricoles chiliens, "sur laquelle les équipes de négociateurs travaillent", a indiqué Soledad Alvear. Dans le secteur controversé de la pêche, les deux parties précisent les détails d'accord qui permettra aux entreprises européennes de pêcher dans les eaux territoriales chiliennes en s'enregistrant sous pavillon chilien par le biais d'entreprises communes. En revanche, la question de la délimitation des eaux territoriales, contestée notamment par l'Espagne, est "une ligne rouge" et "Pascal Lamy le sait", a précisé la ministre chilienne. Les négociations sur les vins et spiritueux ont permis des "progrès importants pour notre secteur privé", a assuré par ailleurs la ministre.
Les deux parties ont bouclé les discussions sur les marchés publics et la concurrence, a indiqué la ministre chilienne. Les négociations sont aussi quasiment closes en ce qui concerne la libéralisation dans le secteur industriel. Selon des sources chiliennes, citées par l'AFP, les deux parties ont convenu une ouverture du marché européen: 1) immédiatement après l'entrée en vigueur de l'accord pour 99,5% des exportations industrielles chiliennes, dont le sel, le bois, les engrais, les textiles, le papier, le textile et le méthanol, 2) après trois ans pour les produits plus sensibles. Le marché chilien serait ouvert en trois étapes: immédiatement, après trois ans et après sept ans (notamment pour les produits chimiques, les peintures et plastiques).