Bruxelles, 30/01/2002 (Agence Europe) - L'interconnexion et l'ouverture des marchés énergétiques sont fondamentales pour approfondir l'intégration européenne et réaliser l'objectif de Lisbonne consistant à faire de l'Europe l'économie la plus compétitive du monde en 2010. Tel est, en substance, le message délivré la semaine dernière par le secrétaire d'Etat espagnol à l'énergie, José Folgado, aux députés de la commission de l'industrie, du commerce extérieur, de la recherche et de l'énergie du PE. M. Folgado, qui a rappelé les priorités de la Présidence espagnole en matière énergétique, a par ailleurs mis l'accent sur la nécessité de donner une impulsion au dialogue énergétique, en particulier avec les pays latino-américains et méditerranéens ainsi qu'avec la Russie.
M. Folgado a confirmé que l'ambition de la Présidence était d'aboutir à un accord politique sur l'ouverture des marchés du gaz et de l'électricité, "en premier lieu et en priorité pour les entreprises; mais aussi pour les consommateurs domestiques le plus vite possible". Une position qui coïncide avec celle exprimée le lendemain par la vice-présidente de la Commission européenne, Loyola de Palacio, dans les colonnes du journal Le Monde (voir EUROPE des 28 et 29 janvier, p. 17). M. Folgado a précisé que la Présidence espagnole ne pourrait renoncer à une plus grande transparence ni à des règles claires concernant l'accès de tiers aux réseaux, éléments "indispensables pour l'égalité des chances et le développement de la concurrence". Et, pour que le marché unique de l'électricité fonctionne correctement, il faut aussi que des règles claires et uniformes pour la fixation des tarifs et la gestion des flux transfrontaliers soient introduites, a-t-il ajouté. Evoquant les récentes propositions de la Commission relatives aux réseaux transeuropéens d'énergie, M. Folgado a souligné que la mise en place des interconnexions adéquates est le complément nécessaire et "physique" des propositions de libéralisation des marchés énergétiques. "Notre présidence (...) consacrera toute son attention à leur examen (des propositions relatives à l'interconnexion) et à leur analyse point par point (...). Ces propositions seront au centre du séminaire informel qui se tiendra à Pampelune du 26 au 28 avril avec pour objectif de contribuer à approfondir le débat sur une matière d'une telle importance", a-t-il précisé.
Abordant le chapitre de la sécurité d'approvisionnement, le secrétaire d'Etat a indiqué aux parlementaires que la Présidence espagnole entend parvenir à un accord sur les propositions faites l'année dernière par la Commission à propos du régime temporaire d'aides d'Etat à l'industrie houillère, qui devrait contribuer, avec les énergies renouvelables, au maintien d'un socle de ressources énergétiques indigènes. A cet égard, M. Folgado a indiqué que la présidence accorderait toute l'attention requise aux propositions pendantes relatives aux énergies renouvelables et à la promotion des biocarburants, de manière à obtenir des "avancées significatives" sur ces dossiers.
Au chapitre de l'utilisation rationnelle de l'énergie, M. Folgado a indiqué qu'il ferait en sorte de conclure la procédure législative relative à la directive sur la consommation énergétique des bâtiments, sur laquelle la Présidence belge est parvenue à un accord en décembre dernier. Il a par ailleurs souligné qu'il déploierait tous les efforts nécessaires pour contribuer à ce que le nouveau programme SAVE/ALTENER (2003-2006), que la Commission s'apprête à présenter, puisse être adopté à la fin de l'année, sous présidence danoise. Il a également déclaré espérer que la Commission présenterait au cours du premier semestre une proposition visant à promouvoir la cogénération, qui a l'avantage d'augmenter "la compétitivité des entreprises, est respectueuse de l'environnement et contribue à la sauvegarde des ressources énergétiques".
Enfin, M. Folgado a clairement manifesté l'intérêt de la présidence pour un développement des relations "énergétiques" avec les pays tiers, et en particulier ceux d'Amérique latine et de la Méditerranée. Evoquant le traité sur la Charte de l'Energie, et plus précisément le protocole sur le transit, il a reconnu que "il y a encore de nombreuses questions ouvertes, et c'est pourquoi il est tellement nécessaire que les négociations progressent". "Il est de la plus haute importance d'assurer la cohérence entre le protocole et la réglementation communautaire sur le marché intérieur de l'énergie", a-t-il estimé. M. Folgado a également assuré les députés que la présidence poursuivrait le dialogue énergétique avec la Fédération de Russie après l'établissement des orientations identifiées lors du Sommet UE/Russie d'octobre dernier. "En tout cas, nous devons rappeler que les progrès dans ce domaine ne pourront aucunement se faire au détriment de la protection de l'environnement", a-t-il conclu.