Bruxelles, 18/01/2002 (Agence Europe) - Alors que le ministre espagnol des Affaires étrangères Josep Piqué poursuit sa tournée au Proche-Orient (voir EUROPE d'hier, p.6), où il a rencontré jeudi le Président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat ainsi que le Président et le ministre des Affaires étrangères syriens, la Présidence du Conseil de l'UE et le Haut Représentant pour la Pesc, Javier Solana, ont condamné fermement l'attentat commis le même jour à Hadera, en Israël.
Dans un communiqué diffusé vendredi, Javier Solana souligne que les auteurs de tels actes ne servent pas les intérêts du peuple palestinien et "minent les efforts pour rétablir un climat et une coopération sécuritaires nécessaires pour sortir de cette crise qui n'a que trop duré". Il appelle Yasser Arafat à "prendre toutes les mesures pour réprimer ceux qui, sous son autorité, ne respectent pas les engagements annoncés le 16 décembre par le chef de l'Autorité palestinienne". Dans sa déclaration, la Présidence espagnole formule le même appel à l'intention de Yasser Arafat et fait valoir que l'attentat de Hadera est un nouveau coup porté aux efforts déployés pour parvenir à une dynamique permettant la mise en oeuvre du plan Tenet et des recommandations du rapport Mitchell, "efforts qui devraient être redoublés". La Présidence rappelle par ailleurs la requête adressée aux parties par le Conseil européen de Laeken de mettre fin au terrorisme et de progresser dans la recherche de la paix.
Peu avant l'attentat, le ministre espagnol des Affaires étrangères Josep Piqué s'était entretenu avec Yasser Arafat auquel il avait fait savoir que "l'UE apprécie spécialement les efforts que l'Autorité palestinienne et son président sont en train de faire afin de combattre le terrorisme, de maintenir le cessez-le-feu et de tirer au clair tous les éléments qui continuent de troubler encore plus la situation". Poursuivant sa visite, M. Piqué s'est rendu le jour même à Damas où il a rencontré le Président syrien Bashar-al-Assad et le ministre des Affaires étrangères Farouq al-Shara. La Syrie et l'UE "sont tombées d'accord pour déployer tous leurs efforts" pour raviver les discussions de paix, a déclaré le ministre espagnol, qualifiant la situation actuelle dans la région de très dangereuse. M. Piqué a également dit que des efforts devraient être accomplis pour faire redémarrer les pourparlers syro-israéliens rompus l'année dernière. Selon l'agence de presse syrienne SANA, le Président Assad aurait déclaré qu'il n'était "pas pessimiste" quant à un règlement négocié, mais qu'il attendait qu'Israël affiche sérieusement sa volonté de parvenir à la paix. Rappelons que la Syrie considère que tout accord de paix doit reposer sur les résolutions des Nations unies appelant Israël à se retirer des territoires occupés depuis la guerre de 1967, y compris les hauteurs du Golan.
M. Piqué devait se rendre à Beyrouth vendredi pour s'y entretenir avec les autorités libanaises.