Bruxelles, 10/12/2001 (Agence Europe) - Le Conseil Affaires générales a adopté lundi des conclusions sur les relations entre l'UE et Cuba, confirmant sans la modifier la position commune adoptée en 1996. Le Conseil prend note des efforts déployés ces derniers mois pour « engager un dialogue constructif et franc sur les questions d'intérêt commun », notamment après la visite de la troïka au niveau des haut fonctionnaires à La Havane. Après « un examen approfondi et des échanges d'informations », il « observe encore, dans ce pays, des insuffisances graves en ce qui concerne la reconnaissance et l'application des libertés civiles et politiques et le refus des autorités d'envisager des réformes conduisant à un système politique fondé sur ces valeurs ». Toutefois, précise le Conseil, « il prend acte de quelques signaux en cette matière: une plus grande liberté religieuse, la non-application de la peine de mort depuis deux ans, une diminution sensible du nombre de prisonniers politiques et une augmentation des ratifications d'instruments des Nations Unies en matière de droit de l'homme ». Il se félicite par ailleurs « de la décision du parlement cubain, lors de sa session du 4 octobre, d'approuver l'adhésion du pays à toutes les conventions de l'ONU contre le terrorisme ». In fine, le Conseil estime que « la position commune reste valable et demeure la base de la politique européenne à l'égard de Cuba » et « rappelle qu'il attend des signes significatifs de la part du gouvernement cubain dans le sens de la réalisation des objectifs de la position commune ». Il rappelle en particulier qu'il souhaite que Cuba signe « dans les meilleurs délais » les conventions des Nations unies relatives aux droits civils et politiques et sur les droits économiques, sociaux et culturels. Il encourage Cuba à élargir et approfondir les réformes économiques et légales, et considère que, dans ce contexte, « l'UE doit renforcer ses efforts de coopération dans le pays notamment, au travers des organisations civiles et non gouvernementales ».