Bruxelles, 25/10/2001 (Agence Europe) - Selon le Financial Times, comme nous l'avons indiqué, les autorités de la concurrence européennes s'apprêteraient à bloquer la fusion entre les spécialistes du conditionnement de liquides alimentaires Tera Laval et Sidel, à moins que ceux-ci ne proposent des engagements bien plus substantiels que ceux proposés jusqu'à présent. Tetra Laval s'est engagé jusqu'à présent à céder toutes ses activités de soufflage de bouteilles en plastique ainsi que quatre de ses usines, mais ces concessions devraient être « considérablement » élargies, selon les experts en matière de concurrence. Vendredi dernier, la réunion pour avis consultatif des représentants des pays membres de l'Union aurait en effet débouché sur un veto. L'avis n'aurait cependant pas été rendu à l'unanimité puisqu'au moins deux pays membres se seraient prononcés en faveur du rapprochement. D'après le quotidien, Tetra Laval n'aurait pas réussi à convaincre la Commission européenne que les marchés de l'emballage en carton, spécialité de Tetra Pak, et de l'emballage plastique, marché dominé par Sidel, étaient différents. L'Exécutif européen estime en effet que ces deux produits sont substituables et non complémentaires.
Le rapprochement entre les deux sociétés serait donc de nature à créer une position dominante sur le marché global du conditionnement des liquides alimentaires. Rappelons que la Commission européenne avait décidé début juillet d'entamer une enquête approfondie au sujet de ce rapprochement (voir EUROPE du 7 juillet, p.7). La porte-parole du Commissaire Monti, Amelia Torres, n'a pas confirmé ces informations, indiquant simplement que « le processus d'examen n'est pas encore terminé. Une décision finale est attendue au plus tard pour le 9 novembre ».