Luxembourg, 08/10/2001 (Agence Europe) - En adoptant, lundi à Luxembourg, une déclaration et des conclusions, le Conseil Affaires générales a réaffirmé le soutien de l'Union européenne à la riposte américaine (la déclaration, qui rappelle que les Etats membres « sont prêts à agir selon leurs moyens », comme l'avait dit le Conseil européen extraordinaire de Bruxelles, ne mentionne pas la participation britannique aux frappes déclenchées dimanche par les Etats-Unis sur l'Afghanistan), mais aussi au peuple afghan, qui n'est pas la cible de ces attaques.
« L'UE affirme sa pleine solidarité avec les Etats-Unis et son soutien entier à l'action qui est entreprise au titre de la légitime défense et en conformité avec la Charte des Nations Unies et la résolution 1368 de l'ONU », indique la déclaration qui poursuit: « Toutes les informations montrent clairement et de manière convaincante la responsabilité d'Oussama ben Laden et du réseau Al Qaida dans les attentats du 11 septembre. Un mois plus tard, et en dépit des pressions répétées, le régime taliban a refusé de prendre ses responsabilités et de livrer les suspects afin qu'ils puissent être traduits devant la justice. Le réseau Al Qaida et le régime qui le soutient et l'abrite subissent maintenant les conséquences de leur action. L'UE souligne que les actions ciblées avec soin lancées le 7 octobre ne constituent pas une attaque contre l'islam ni contre le peuple d'Afghanistan, auquel l'UE est déterminée à apporter son aide et son soutien. L'UE et ses Etats membres sont en train de répondre rapidement à la crise humanitaire en Afghanistan et dans les pays voisins et ont déjà décidé de fournir 316 millions d'euros (voir plus loin). Le peuple afghan a droit à un gouvernement vraiment représentatif et qui réponde à ses besoins et ses attentes. Un tel gouvernement trouvera en l'UE un partenaire attentif. Nous croyons que le rôle de l'ONU est essentiel dans ce contexte. L'opération militaire qui vient d'être entreprise est une partie d'une stratégie multilatérale plus large dans laquelle l'UE s'est engagée à prendre sa part. Cela implique une lutte globale contre les organisations et les structures financières qui soutiennent le terrorisme. L'UE poursuivra ses contacts étroits avec les pays de la région et d'autres partenaires ».
Dans ses conclusions, le Conseil précise que l'Union et ses Etats membres mettront tout en œuvre afin d'éviter un drame humanitaire en Afghanistan et dans les pays limitrophes. Ceci doit être fait en collaboration étroite avec les Nations Unies, le UNHCR et les autres agences spécialisées, le CICR, les Etats-Unis, les pays limitrophes et d'autres partenaires dans le cadre d'organisations multilatérales. A cet égard, le Conseil accueille avec satisfaction les premières mesures prises par la Commission pour venir en aide aux réfugiés, et l'invite à en présenter de nouvelles sans délai.
L'UE fera une évaluation systématique de ses relations avec les pays tiers en fonction de
leur éventuel soutien au terrorisme
Dans ses conclusions, le Conseil Affaires générales réaffirme aussi la détermination de l'UE à s'attaquer aux sources de financement du terrorisme, en étroite concertation avec les Etats-Unis. Le Conseil «note que la Commission prend les mesures nécessaires pour geler les avoirs des personnes identifiées par le Comité des sanctions établi dans le cadre de la résolution 1267 » (sur le choix de cette formule, qui évite de donner suite au règlement proposé par la Commission et approuvé par le Parlement la semaine dernière, voir plus loin, et aussi EUROPE du 6 octobre, p.4).
L'Union poursuivra un dialogue étroit avec ses partenaires du processus de Barcelone, notamment lors de la réunion ministérielle du 6 novembre, ainsi qu'avec les pays du Golfe. Elle soutiendra l'intention des partenaires africains d'élaborer un projet d'initiative contre le terrorisme à l'occasion de la réunion ministérielle UE/Afrique du 11 octobre. Une réunion de la Conférence européenne au niveau ministériel sera organisée le 20 octobre, avec pour la première fois, comme « invités spéciaux » la Russie, l'Ukraine et la Moldavie (voir plus haut).
Le Conseil se prononce pour une évaluation systématique des relations de l'Union avec les pays tiers en fonction de leur éventuel soutien au terrorisme et demande qu'un cadre de référence soit élaboré à cette fin. Dans les circonstances présentes, les relations de l'Union avec certains pays doivent être réexaminées, constate le Conseil qui précise: (1) le dialogue avec le Pakistan, engagé à la faveur de la mission de la Troïka, sera poursuivi et développé ; le Conseil invite la Commission à examiner les voies d'un renforcement de l'assistance communautaire à Islamabad, en particulier en envisageant la signature de l'accord de coopération de troisième génération avec le Pakistan ; (2) les consultations avec l'Iran seront renforcées en vue de la négociation d'un accord de commerce et de coopération avec ce pays ; (3) l'UE définira un renforcement de sa coopération avec l'Inde en vue du prochain Sommet avec ce pays ; (4) le Conseil invite ses organes compétents et la Commission à lui soumettre des propositions en vue de renforcer l'engagement et les relations de l'Union avec les pays d'Asie centrale.