Bruxelles, 08/10/2001 (Agence Europe) - Suite à la riposte militaire américaine en Afghanistan, la Commission européenne a fait le bilan de l'aide humanitaire déjà apportée par l'Union à la population afghane et rappelé que l'aide irait s'intensifiant au fur et à mesure des besoins découlant de l'afflux de réfugiés et de l'augmentation importante du nombre de personnes déplacées dans le pays. Dans un communiqué, Romano Prodi déclare: « Parallèlement à l'action militaire ciblée pour éradiquer le terrorisme, il est essentiel de renforcer l'aide humanitaire au peuple d'Afghanistan qui souffre depuis longtemps. La Commission européenne ne ménagera pas ses efforts. Poul Nielson, Commissaire à l'aide humanitaire, précise: « La population afghane a enduré des années de négligence, de guerre civile et de sécheresse. A l'approche de l'hiver et de déplacements massifs de population, fournir de la nourriture, des abris et des médicaments aux populations doit être la priorité numéro Un de l'aide humanitaire ».
Le montant total de l'aide humanitaire (Etats membres et Commission) alloués à la population afghane s'élève à 314 millions d'euros dont 212 à la charge des Etats membres et 102 millions gérés directement par la Commission européenne via Echo (l'Office humanitaire de la Communauté).
Les fonds gérés par la Commission se subdivisent comme suit: 23,3 millions alloués avant le 11 septembre pour des programmes humanitaires en 2001; 4 millions supplémentaires déboursés après le 11 septembre comme aide d'urgence initiale (selon la procédure rapide d'Echo) pour faire face à l'afflux massif de réfugiés escomptés dans la région ; 25 millions pour lesquels la Commission sollicite de l'autorité budgétaire (Parlement/Conseil) l'accélération des procédures pour en autoriser le prélèvement sur la réserve du budget communautaire. Michaele Schreyer, Commissaire compétente, en fera la demande lors du trilogue budgétaire qui était prévu le 15 octobre mais qui, à la demande de M. Prodi, doit être anticipé au 9. A cela s'ajoutent 22,5 millions d'aide aux réfugiés et 27 millions d'aide alimentaire. Parmi les Etats membres, les plus gros contributeurs sont: Royaume-Uni (57,7 millions), Pays-Bas (31,8 millions), France (27,5 millions), Allemagne (26,1 millions), Suède (20,5).
Lundi soir, une réunion de coordination de l'aide humanitaire des Quinze a eu lieu entre les Présidents du Conseil européen Guy Verhofstadt et de la Commission Romano Prodi, et le Commissaire Poul Nielson.