Bruxelles, 27/09/2001 (Agence Europe) - Jeudi, la Banque centrale européenne (BCE) a décidé de laisser inchangés ses taux directeurs à l'issue de la réunion de son Conseil des gouverneurs. La BCE a maintenu à 3,75% le taux de soumission minimal appliqué aux opérations principales de refinancement. Le taux d'intérêt de la facilité de prêt marginal reste à 4,75% et le taux d'intérêt de la facilité de dépôt à 2,75 %.
Par ailleurs, le rythme de croissance annuel de la masse monétaire M3 de la zone euro (un indicateur avancé d'inflation suivi de très près par la BCE pour définir sa politique monétaire) s'est accéléré en août de 6,7%, contre une progression de 6,4% en juillet, a annoncé l'institut de Francfort. La moyenne des taux annuels de croissance de M3 couvrant la période juin-août (considérée comme plus fiable par la BCE) s'est établie à 6,4%, contre 5,9% durant la période mai-juillet. Le rythme de progression de M3 reste nettement supérieur à la valeur de référence (4,5%) fixée par l'institut d'émission de Francfort. La BCE souligne que la croissance de M3 reste soumise à des « distorsions » liées à la prise en compte injustifiée dans les statistiques d'actifs monétaires détenus par des non-résidents de la zone euro. Cette distorsion avait atteint 0,75 point de pourcentage au cours des derniers mois, ce qui ramènerait la croissance de M3 en août à 5,95% et la moyenne trimestrielle à 5,65%. L'évolution de la masse monétaire M3 reflète la faiblesse des marchés boursiers qui contraint les investisseurs à arbitrer en faveur de placements à court terme inclus dans l'agrégat M3, souligne la BCE.
Par ailleurs, un porte-parole de la BCE a confirmé que l'Eurosystème (la BCE et les 12 banques centrales nationales de la zone euro) a acheté, jeudi, des euros contre des yens pour le compte de la Banque du Japon, tout en refusant de préciser le montant de l'opération. Il s'agit de la troisième opération de ce type cette semaine.