Bruxelles, 14/09/2001 (Agence Europe) - Les négociations sur l'accession de la Chine à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) sont entrées dans leur dernière ligne droite, cette semaine à Genève, où l'on espérait pouvoir donner un "feu vert" informel à Pékin, dès lundi, et à Taïpeh, le jour suivant. Le groupe compétent, qui prévoyait de finaliser ces travaux jeudi, a décidé de jouer les prolongations en apprenant la tragédie qui venait de frapper l'Amérique.
"Une chose tellement énorme vient de se passer. Nous devons revoir le programme", a déclaré Long Yongtu, le négociateur en chef de la Chine. Personne ne s'est opposé au prolongement des discussions, même si le temps est compté jusqu'à la Conférence ministérielle de Doha où les 142 devraient officiellement ouvrir la porte de l'institution à la République populaire et à Taïwan (en tant que Taïpeh chinois).
Quelques dificultés devaient encore être réglées, notamment le différend euro-américain sur le traitement des fournisseurs de services d'assurances (Pékin veut plafonner la participation étrangère à 50%, alors que les Etats-Unis s'efforcent de maintenir la situation privilégiée de leur géant AIG, qui fait figure de pionnier en Chine, où la totalité de ses actifs et opérations sont actuellement entre ses mains). Selon Karl Falkenberg, qui conduit l'équipe européenne, "il reste encore un certain nombre de questions importantes à régler et de passages à préciser ensemble". "Les événements terribles d'hier ont occasionné du retard sur tout ceci, mais il me semble encore raisonnablement possible de respecter le programme", a-t-il dit, en espérant toutefois "des concessions ici et là pour y arriver". Les pourparlers se poursuivaient sur cette question, tandis que disparaissait un autre obstacle potentiel, avec la conclusion d'un accord bilatéral entre Mexico et Pékin.